O ácido sórbico é um composto natural que também é produzido sinteticamente. Isolado pela primeira vez a partir de bagas em 1800, tornou-se comercialmente disponível para uso como conservante de alimentos nas décadas de 1940 e 1950. Devido às suas propriedades antimicrobianas, é adicionado a uma variedade de alimentos para preservar a frescura.
Sobre aditivos alimentares
Você pode encontrar aditivos alimentares em quase todos os alimentos embalados ou processados. Eles cumprem cinco funções principais: melhorar ou preservar os nutrientes, aprimorar o sabor e a cor, dar aos alimentos uma textura suave e consistente, controlar o equilíbrio de ácidos e manter a salubridade. Como agente antimicrobiano, o ácido sórbico se enquadra na categoria de aditivos que ajudam a manter a salubridade. Os principais micróbios contra os quais protege são leveduras e bolores, de acordo com a Extensão e o alcance da Universidade Estadual de Iowa.
Ácido sórbico em alimentos
Como o ácido sórbico controla o crescimento de leveduras e bolores, os fabricantes o adicionam aos tipos de alimentos propensos a esses micróbios em particular para impedir que apodreçam nas prateleiras das lojas. Alguns exemplos de alimentos que podem conter ácido sórbico são laticínios, como queijo e iogurte, frutas secas, peixe, carne, picles, azeitonas, sopas, saladas preparadas, geléias, xaropes, vinho, cerveja, refrigerantes e assados, como pães, bagels e doces.
Segurança do ácido sórbico
O ácido sórbico produzido comercialmente é produzido sinteticamente e, portanto, é um conservante artificial, de acordo com Ruth Winter, autora do "Dicionário de aditivos alimentares de um consumidor". O ácido sórbico está na lista da US Food and Drug Administration de substâncias "geralmente reconhecidas como seguras" ou GRAS. O parecer do Comitê de Seleção de Substâncias GRAS afirmou em 1975 que o ácido sórbico não apresenta riscos à saúde quando consumido nos níveis típicos encontrados nos alimentos, de acordo com a FDA. O Comitê de Seleção fez essa afirmação com base em dados de animais. Até o momento, não existem estudos em humanos publicados avaliando a segurança do ácido sórbico produzido comercialmente.
Nem todo mundo quer ácido sórbico
Para satisfazer um número crescente de pessoas que desejam menos aditivos, alguns fabricantes de alimentos removeram voluntariamente o ácido sórbico como conservante. O Chicago Tribune informou em um artigo de fevereiro de 2014 que a Kraft Foods planejava remover voluntariamente o ácido sórbico de suas variedades americana e americana branca de queijos fatiados embalados individualmente. Não houve relatos de efeitos colaterais adversos. A Kraft tomou a decisão com base no desejo crescente de evitar conservantes artificiais, de acordo com o artigo da Tribune.
