O esporte tradicional japonês de sumô tem pouca semelhança com o mundo do culturismo competitivo. Embora os lutadores de sumô e os fisiculturistas sejam conhecidos por seus tamanhos enormes, um foco exclusivo na massa muscular é exclusivo do fisiculturismo. Apesar de seu físico diferente, no entanto, fisiculturistas e lutadores de sumô compartilham algumas semelhanças.
Ingestão calórica
Em um estudo de 2005 publicado na "Aging Research Reviews", John Phelan, da UCLA, e Michael Rose, da Universidade da Califórnia Irvine, compararam a ingestão calórica e a expectativa de vida de atletas do sexo masculino e não atletas. Enquanto a dieta média masculina contém aproximadamente 2.300 calorias por dia, esses pesquisadores descobriram que os lutadores de sumô comiam 5.500 calorias por dia, em média. Essa alta ingestão calórica é semelhante à dos fisiculturistas que tentam aumentar ou ganhar massa muscular. De acordo com a nutricionista Nancy Clark, você deve aumentar significativamente sua ingestão calórica se estiver aumentando. Embora seus objetivos possam ser diferentes, os lutadores de sumô e os culturistas consomem uma quantidade acima da média de calorias.
Expectativa de vida
Apesar dos efeitos benéficos do exercício físico regular, a expectativa de vida dos atletas competitivos varia de acordo com o esporte. Phelan e Rose observam que a alta ingestão calórica diária está ligada à expectativa de vida reduzida, com o lutador de sumô masculino médio vivendo em média 20 anos a menos do que o homem médio. Embora isso possa ser devido ao maior percentual de gordura corporal dos lutadores de sumô, o alto consumo de proteína dos fisiculturistas pode ter efeitos semelhantes na expectativa de vida. Como observado pelo Dr. Joel Fuhrman, da Disease Proof, dietas ricas em proteínas estão associadas a expectativas de vida pelo menos 10 anos mais baixas que a média norte-americana.
Massa livre de gordura
A massa livre de gordura, definida como uma combinação de músculo esquelético e massa de órgãos internos, é uma medida do estado nutricional usado para prever o desempenho esportivo. Em um estudo de 2007 publicado no "International Journal of Sports Medicine", uma equipe liderada por Taishi Midorikawa, de Tóquio, Universidade Metropolitana do Japão, comparou a massa livre de gordura de atletas e não atletas. Seu estudo descobriu que atletas, incluindo lutadores de sumô, tinham muito mais massa livre de gordura do que pessoas não treinadas. Além dessas descobertas, Midorikawa e seus colegas observam que estudos anteriores descobriram que os fisiculturistas têm aproximadamente 45 libras. mais massa livre de gordura do que os não atletas, enquanto os lutadores de sumô têm mais de 15 kg. mais massa livre de gordura do que pessoas não treinadas da mesma altura.
Ideais culturais
Além de suas semelhanças físicas e de estilo de vida, lutadores de sumô e fisiculturistas compartilham papéis semelhantes em suas respectivas culturas. De acordo com Helen Gremillion, da Universidade de Indiana, em Bloomington, os lutadores de sumô são um reflexo das tradições e ideais japoneses. Em sua revisão de 2005 publicada na "Annual Review of Anthropology", Gremillion observa ainda que os fisiculturistas são um reflexo dos atuais ideais ocidentais de poder. Embora ela não acredite que as pessoas apontem para esses tipos de corpo por razões culturais, ela argumenta que os culturistas na América do Norte e os lutadores de sumô no Japão refletem e representam suas respectivas culturas e tradições.
