A vitamina B-12, também chamada cobalamina, ajuda a criar DNA e mantém saudáveis as células nervosas e sanguíneas. Uma deficiência de vitamina B-12 pode causar danos irreversíveis às células nervosas e prejudicar a qualidade de vida. Um em cada cinco adultos acima de 51 anos tem uma deficiência de vitamina B-12. Os adultos recebem 2, 6 microgramas de vitamina B-12 diariamente, de acordo com o National Institutes of Health. Você pode encontrar vitamina B-12 em pães fortificados e cereais matinais, carne, peixe, aves e laticínios.
Anemia
Um sintoma de uma deficiência de vitamina B-12 é a anemia megaloblástica. A anemia megaloblástica ocorre quando os glóbulos vermelhos não conseguem se desenvolver adequadamente e se tornam muito grandes. O corpo produz menos glóbulos vermelhos e isso pode causar sintomas como palidez anormal, diminuição do apetite, fadiga e fraqueza.
Sintomas neurológicos
Como a cobalamina está envolvida no desenvolvimento das células nervosas, baixos níveis de vitamina B-12 podem resultar em danos nos nervos. O sintoma neurológico mais comum de uma deficiência é uma sensação de formigamento nas mãos e nos pés, também conhecida como parestesias. Os pacientes também podem experimentar fraqueza, alteração nas habilidades motoras, alterações na visão ou até mudanças comportamentais na forma de demência, depressão ou alucinações.
Sintomas gastrointestinais
Muitas vezes, as pessoas que apresentam baixa vitamina B-12 apresentam sintomas que envolvem o trato intestinal. Os sintomas podem incluir flatulência, constipação, diarréia ou anorexia. Esses sintomas podem levar à perda de peso indesejada. Os pacientes podem apresentar sintomas gastrointestinais, sem anemia ou sintomas neurológicos.
Crescimento e desenvolvimento
Devido ao seu papel na criação de DNA e à função das células nervosas e sanguíneas, uma deficiência de vitamina B-12 pode ser prejudicial para uma mulher grávida e crianças em crescimento. Mulheres grávidas com baixa cobalamina têm maior risco de defeitos congênitos no tubo neural. Lactentes e crianças pequenas com deficiência de vitamina B-12 podem ser diagnosticados com insuficiência de crescimento, sofrer atrasos no desenvolvimento, desenvolver anemia, apresentar baixo tônus muscular ou apresentar fraqueza geral.
