Como é o caso de muitas religiões importantes do mundo, a filosofia budista implica certas regras que qualquer budista individual pode ou não praticar. As leis relativas à dieta estão fundamentadas nos Cinco Preceitos, nas principais diretrizes budistas para a vida e no objetivo final da prática budista: a eliminação do sofrimento, limitando o apego às coisas mundanas. Embora as leis alimentares se apliquem mais estritamente aos monges e monjas budistas, mesmo aqueles que vivem em mosteiros podem adaptar suas práticas alimentares específicas, dependendo de condições como a disponibilidade de um alimento e a necessidade pessoal.
Vegetarianismo
Os Cinco Preceitos são diretrizes budistas para aumentar o bem no mundo, de acordo com Geoff Teece, professor de educação religiosa na Universidade de Birmingham, Inglaterra, e autor do livro "Budismo". O Primeiro Preceito, para evitar prejudicar qualquer coisa viva, significa que muitos budistas consideram errado matar animais por comida. Como resultado, muitos budistas recorrem ao vegetarianismo. Em algumas culturas, no entanto, a dependência de peixe ou carne como principal fonte de alimento resulta em elaboradas reinterpretações do significado por trás do Primeiro Preceito, observa Ravindra S. Khare, professor de antropologia da Universidade da Virgínia, em seu livro "The Eternal Comida: Idéias Gastronômicas e Experiências de Hindus e Budistas. " Nas aldeias piscatórias cingalesas, os budistas praticantes compensam o karma negativo gerado pela morte de peixes, doando parte de cada captura aos monges e evitando a pesca nos dias sagrados.
Comida sem graça
O Quinto Preceito, para evitar drogas e álcool, e cultivar uma mente pura e clara, está por trás do hábito budista de comer comida simples ou sem graça. Em seu livro "Budismo humanista", o Venerável Mestre Hsing Yun, fundador em 1967 da Ordem Budista Fo Guang Shan na China, argumenta que a maneira correta de ver comida e bebida é como veículo para nutrição e nada mais. Ele recomenda vegetais sobre carne, frutas sobre açúcar e mastigar bem ao comer mais. Comer demais causa letargia e inibe a clareza de espírito que os preceitos budistas pretendem cultivar.
Misturando Alimentos
Outra maneira de aderir ao Quinto Preceito é misturar sua comida. O objetivo da mistura de alimentos é obliterar o sabor de qualquer parte individual da refeição, para que tudo no seu prato ou na sua tigela se torne simplesmente comida. Ravindra Khare observa que a mistura de alimentos é especialmente importante para os monges das culturas budistas, que vão de porta em porta para fazer suas refeições. Ao misturar todos os alimentos, o monge combina as ofertas suculentas dos ricos com as humildes ofertas dos pobres. Khare observa ainda que, em alguns casos, misturar alimentos pode melhorar o sabor e, em algumas culturas, é uma maneira de aumentar o prazer. Então misture a seu próprio critério.
Dar comida
Em muitas culturas budistas, as pessoas doam comida aos monges como forma de construir um bom karma e cultivar a generosidade. O Segundo Preceito do Budismo não é pegar o que não foi dado, mas dar livremente, de acordo com Teece. Na Tailândia, como em muitas culturas budistas, a circulação diária de monges com suas tigelas oferece às pessoas a oportunidade de oferecer comida e desenvolver o hábito de compartilhar, explicam os colecionadores tailandeses de histórias populares Supaporn Vathanaprida e Margaret Read MacDonald em "Thai Tales". No Ocidente, doar conscientemente aos necessitados doando para um banco de alimentos ou voluntariado em uma cozinha de sopa pode ajudá-lo a participar da doação.
