A insuficiência cardíaca congestiva, quando o coração não pode bombear sangue para atender às demandas do corpo, é uma das principais preocupações de quase 6 milhões de americanos, de acordo com o Instituto Nacional do Coração, Pulmão e Sangue (NHLBI). Mas você saberia identificar os sinais de insuficiência cardíaca congestiva em seu próprio corpo?
O que causa CHF?
A insuficiência cardíaca congestiva (também conhecida como ICC ou, às vezes, insuficiência cardíaca) é uma incapacidade do coração de bombear sangue por todo o corpo ou de se encher de sangue suficiente, de acordo com o Instituto. Algumas pessoas têm esses dois problemas. A insuficiência cardíaca pode atingir o lado direito do coração, mas a maioria dos casos envolve um enfraquecimento das câmaras esquerda e direita.
Travis Murphy, MD, um médico de emergência que atende médico na Universidade da Flórida em Gainesville, diz que a insuficiência cardíaca congestiva é uma visão comum nas salas de emergência do hospital e pode se manifestar de várias maneiras, como resultado de uma variedade de fatores. "Ou o coração não bate forte o suficiente ou fica muito rígido", diz Murphy. Isso pode ser devido a problemas ou infecções valvares, um ataque cardíaco ou uma infecção do músculo cardíaco como miocardite viral, diz ele. Um coágulo sanguíneo nos pulmões também pode causar tensão extra no coração, levando à insuficiência cardíaca.
O NHLBI cita muitas condições que podem sobrecarregar lentamente, danificar e enfraquecer gravemente o coração. Isso inclui diabetes, pressão alta e estreitamento das artérias devido a doença cardíaca coronária (também conhecida como doença cardíaca isquêmica).
Os defeitos cardíacos congênitos e o aparecimento de batimentos cardíacos irregulares (arritmia) também podem contribuir para o aparecimento de insuficiência cardíaca, alerta o NHBLI. A insuficiência cardíaca também pode resultar do aumento, espessamento ou enrijecimento do coração, uma condição conhecida como cardiomiopatia. O abuso de álcool e drogas também aumenta o risco, assim como alguns tratamentos contra o câncer, como quimioterapia e radiação.
Procure por sinais de alerta CHF
Perceber que você tem insuficiência cardíaca congestiva pode ser difícil, em parte porque a condição, em seus estágios iniciais, pode desencadear apenas sintomas mínimos ou nenhum sintoma, diz o Dr. Murphy. Quando os sintomas surgem, geralmente é uma indicação de um enfraquecimento já progredido do coração.
Esses sintomas, ele observa, incluiriam falta de ar severa ao se envolver em atividades mínimas, como caminhar pequenas distâncias ou subir escadas. Nesse ponto, alguém com insuficiência cardíaca congestiva só pode se sentir confortável ao descansar. Outros sinais reveladores, ele observa, incluem dor no peito, tensão e pressão.
Um acúmulo de fluidos corporais também pode ocorrer ", que geralmente se manifesta como inchaço nas pernas, começando pelos tornozelos e progredindo para cima", diz o Dr. Murphy. "Dito isto", acrescenta ele, "algumas pessoas não têm inchaço tão importante nas pernas e acabam segurando a água extra no abdômen, dependendo de outros problemas médicos que possam ter".
O ganho de peso repentino (junto com outros sintomas da ICC) pode ser uma dica de que seu corpo está armazenando excesso de líquidos, de acordo com a American Heart Association. A Clínica Mayo destaca sintomas adicionais, como batimentos cardíacos rápidos ou irregulares, aumento da micção noturna, fadiga, fraqueza geral, dificuldade de concentração, alerta reduzido, tosse persistente (às vezes com catarro), falta de apetite e náusea.
Quando o CHF chega a um estágio avançado, as pessoas geralmente ficam muito limitadas em termos de capacidade de movimentação, diz o Dr. Murphy. Eles provavelmente sentirão sintomas mesmo em repouso. E a maioria acaba na cama.
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Ligue para o 911 ou visite um ER
"Se os indivíduos experimentam esses sinais ou sintomas, devem procurar atendimento médico", aconselha Gregg C. Fonarow, MD, diretor do Ahmanson-UCLA Cardiomyopathy Center.
E o Dr. Murphy oferece algumas orientações específicas sobre o que fazer se você ou um ente querido suspeitar de insuficiência cardíaca: "O primeiro passo seria colocar a pessoa em uma posição confortável", diz o Dr. Murphy. "Geralmente, ficar em pé é mais confortável. E considere pedir ajuda com o 911 se o paciente não conseguir recuperar o fôlego." Se você não ligar para o 911, chame um médico ou vá direto ao pronto-socorro, ele diz.
Não há cura para a ICC. Mas com tratamento adequado e mudanças no estilo de vida, as pessoas com insuficiência cardíaca congestiva podem impedir que sua condição se agrave, diz o NHLBI. É por isso que é tão importante manter as consultas médicas, tomar os medicamentos e seguir as recomendações de dieta e exercício do seu médico.
