Como carboidratos, a gordura na dieta é frequentemente associada ao ganho de peso. Mas a gordura é um nutriente essencial e 20% a 35% de suas calorias diárias devem provir dela. A maior parte da gordura que você consome é triglicerídeos. Para obter o que ele precisa dos triglicerídeos dos alimentos que você come, seu corpo deve passar por um processo digestivo em duas etapas, que inclui emulsificação e digestão enzimática.
Triglicerídeos em Alimentos
Para uma boa saúde, é melhor comer mais gorduras insaturadas - gorduras monoinsaturadas e poliinsaturadas - encontradas em alimentos como azeite, abacate, nozes e peixes gordurosos do que a gordura saturada encontrada no leite integral, manteiga e bacon. As gorduras saturadas e insaturadas são triglicerídeos. Quimicamente, um triglicerídeo é composto de uma espinha dorsal de glicerol com uma cadeia de ácidos graxos ligada a cada um dos três carbonos da espinha dorsal. As cadeias de ácidos graxos nas gorduras saturadas são de ligação única, enquanto as cadeias de ácidos graxos nas gorduras insaturadas contêm ligações duplas: uma ligação dupla nas gorduras monoinsaturadas e duas ou mais ligações duplas nas gorduras poliinsaturadas. As ligações na cadeia de ácidos graxos nos triglicerídeos são o motivo pelo qual a manteiga é sólida à temperatura ambiente e o azeite é líquido.
Triglicerídeos Emulsificantes
Os triglicerídeos são insolúveis, o que significa que não podem se misturar com a água. Antes que seu corpo possa digerir os triglicerídeos nos alimentos que você come, eles devem primeiro sofrer emulsificação, o que significa a capacidade de se misturar com a água. Os ácidos biliares, que são substâncias que contêm colesterol, produzidas pelo fígado, têm a capacidade de se misturar com a água e a gordura e se ligam à molécula de triglicerídeos para torná-la mais solúvel.
Quebrando a molécula de triglicerídeos
Uma vez que os triglicerídeos são emulsionados, eles podem sofrer hidrólise, o que significa serem quebrados em pedaços menores. A lipase pancreática, uma enzima solúvel em água, separa duas das cadeias de ácidos graxos da molécula, deixando uma cadeia de ácidos graxos ligada ao esqueleto do glicerol, conhecido como monoglicerídeo. Os ácidos graxos livres e os monoglicerídeos se reúnem para formar micelas, que são absorvidas pelo intestino delgado e entram nas células.
O que acontece depois
Uma vez nas células, o retículo endoplasmático pega o monoglicerídeo e os ácidos graxos livres e refaz o triglicerídeo. Esses triglicerídeos atuam como uma fonte de energia para suas células. Se seu corpo tiver mais triglicerídeos do que precisa, o extra será armazenado como gordura para uso posterior. Se você ingerir mais calorias do que seu corpo precisa, essas calorias extras também serão transformadas em triglicerídeos e armazenadas como gordura. Níveis altos de triglicerídeos não apenas levam ao ganho de peso, mas também aumentam o risco de diabetes ou doenças cardíacas. Observar a gordura e as calorias de sua dieta pode ajudar a manter os níveis de triglicerídeos dentro de um intervalo aceitável para melhorar a saúde.
