Telhas é bastante comum. De fato, uma em cada três pessoas nos EUA desenvolverá a infecção por telhas durante a vida, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças. Os sintomas podem variar de aborrecimentos leves a bolhas generalizadas e erupção cutânea dolorosa.
Apenas o que é telhas?
"As telhas são causadas por uma reativação do vírus que causa a varicela", explica Rhoda Chang, MD, médico de cuidados primários da WakeMed Health & Hospitals em Raleigh, NC
O vírus varicela-zoster (VZV) dá origem a infecções por varicela e herpes zoster, diz o CDC. Geralmente, as telhas se desenvolvem em pessoas que tiveram catapora no início de sua vida, mas esse nem sempre é o caso.
"Houve casos relatados de herpes zoster na população mais jovem que receberam a vacina contra a varicela", diz o Dr. Chang. "É possível obter telhas, mesmo se você já recebeu a vacinação".
Algumas pessoas estão em maior risco de telhas. "Pessoas com mais de 50 anos ou pessoas com um problema médico que comprometa o sistema imunológico têm mais chances de contrair herpes zoster", diz Chang. "Aqueles que tiveram transplantes recentes também estão em risco".
Quais são os sintomas das telhas?
Uma erupção cutânea é a marca distintiva das telhas. "Quando a erupção ocorre, geralmente ocorre em uma área e lado do corpo", diz o Dr. Chang. "As pessoas tendem a apresentar erupção cutânea no rosto ou no tronco. Não costuma ocorrer nos braços ou pernas".
"A erupção tende a ser rosa com pequenas bolhas, e geralmente é dolorosa", diz ela. "A dor da erupção cutânea é uma revelação das telhas. As erupções cutâneas que não são telhas podem ser inchaços e coceiras em todos os lugares diferentes".
Os sintomas menos comuns incluem febre, dor de cabeça, sensibilidade à luz, dor de garganta e fadiga, de acordo com a Clínica Mayo. Às vezes você também pode sentir sensações estranhas. "Algumas pessoas notam que, antes que a erupção ocorra, elas sentem uma sensação desconfortável de formigamento na área em que a erupção ocorrerá", diz o Dr. Chang.
Às vezes, as pessoas se perguntam se você pode ter tosse relacionada ao vírus das telhas e se as telhas causam pneumonia. A pesquisa encontrou uma relação entre essas condições.
Por exemplo, um estudo de caso discutido no Canadian Medical Association Journal em novembro de 2012 observou que 5 a 15% dos adultos que contraem varicela acabam com uma condição que envolve os pulmões, como pneumonia. Tosse, falta de ar são sintomas típicos dessa complicação, afirma o artigo da revista. Se você desenvolver esses sintomas, chame seu médico imediatamente.
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Como prevenir as telhas
As telhas podem ser uma infecção desconfortável e muitas vezes dolorosa, tornando a prevenção ainda mais importante. "Em termos de prevenção, existe uma vacinação para prevenir as telhas que recomendamos como prestadores de cuidados primários", diz o Dr. Chang.
As telhas não podem ser passadas de uma pessoa para outra, mas o vírus pode ser. O VZV pode se espalhar na janela do tempo em que a erupção cutânea está presente, de acordo com o CDC. Você não é infeccioso antes que as bolhas se formem ou depois que elas se espalham.
Para impedir que o VZV se espalhe para outras pessoas, o CDC incentiva as pessoas infectadas a cobrir as áreas afetadas, evitar tocar ou arranhar a erupção cutânea e lavar as mãos com frequência.
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Como tratar telhas
"A identificação precoce é fundamental", diz o Dr. Chang. "Reconhecer as telhas nas primeiras 48 horas após a erupção é importante porque é quando a medicação para o tratamento é mais eficaz".
Medicamentos antivirais como aciclovir, valaciclovir e famciclovir são usados no tratamento de herpes zoster, diz o CDC. A dosagem pode variar, mas as pessoas geralmente tomam esses medicamentos por pelo menos sete dias. Medicamentos para venda sem receita, como acetaminofeno e ibuprofeno, podem ajudar a aliviar seu desconforto, diz a Academia Americana de Dermatologia (AAD). Se a dor for intensa, seu médico poderá tomar remédios para reduzir a inflamação, como um corticosteróide.
"As telhas não oferecem risco de vida", diz o Dr. Chang. "A razão pela qual isso pode ser um problema é que pode causar muita inflamação e danos nos nervos. A dor nos nervos a longo prazo é a maior complicação das telhas". Cerca de 10 a 18% das pessoas que sofrem de herpes zoster sofrem dessa dor nos nervos, de acordo com o CDC.
