A perda muscular com o envelhecimento é conhecida como sarcopenia, um termo diagnóstico derivado de duas palavras em latim, "sarco" para músculo e "pênis" para desperdiçar. É uma perda natural e progressiva de fibra muscular associada ao envelhecimento.
Em que idade isso acontece?
Uma taxa normal de perda muscular com o envelhecimento não foi estabelecida. Um artigo de 1998 no "Journal of Nutrition" relatou uma seção transversal de pesquisa que mostrou que a perda geral é de 35 a 40% entre as idades de 20 e 80. Algumas pesquisas relatam mudanças desde os 20 anos, mas a maioria concorda que as mudanças mais significativas ocorrem após os 50 anos. Ambos os sexos perdem a mesma porcentagem com o envelhecimento, mas as mulheres perdem menos massa em geral.
O envelhecimento é realmente a razão?
Embora estilos de vida mais sedentários à medida que envelhecemos desempenhem um papel na perda de músculo e no acúmulo de gordura corporal, isso não se deve inteiramente ao estilo de vida. As pessoas ativas perdem massa muscular mais lentamente do que seus pares sedentários, mas uma comparação de atletas idosos ativos com atletas mais jovens mostrou que os atletas mais velhos perderam mais massa muscular ao longo do tempo do que seus pares mais jovens.
Algumas pessoas perdem músculos mais cedo?
Embora o exercício ajude todos a manter a massa muscular por mais tempo, o maior fator que contribui para a perda de massa muscular é que sua capacidade de produzir novas proteínas musculares parece diminuir à medida que você envelhece. Um estudo publicado no "American Journal of Physiology" em 1998 constatou que a capacidade de produzir novas proteínas musculares foi reduzida em 31% na meia-idade e 44% na terceira idade.
Você pode atrasar a perda muscular?
Como os mecanismos que controlam sua capacidade de produzir proteínas musculares diminuem com a idade, você perde músculos ao longo do tempo. No entanto, as pessoas ativas perdem menos que outras da mesma idade que são sedentárias. Embora você possa não conseguir atrasar o relógio ou impedir que os ponteiros girem, você pode diminuir a taxa de alteração com o exercício.
