O exercício é como um medicamento. Na dose correta, pode ser benéfico, mas em excesso, pode ser prejudicial. Atletas diferentes têm tolerâncias diferentes para o estresse. Um treino cansativo para uma pessoa pode ser um treino de rotina para outra. A chave é encontrar o nível certo de exercício para você, que desafia seu corpo a manter e aumentar a forma física sem forçar demais e aumentar suas chances de contrair uma infecção devido a um sistema imunológico temporariamente enfraquecido.
Fortalecimento do sistema imunológico
É possível se exercitar vigorosamente, mas não excessivamente, sem estressar o sistema imunológico. De fato, entre 60% e 90% dos atletas amadores e profissionais dedicados que não treinam demais relatam que têm menos resfriados do que as pessoas que não se exercitam, de acordo com um relatório de junho de 2001 do Conselho do Presidente sobre Pesquisa de Aptidão Física e Esportes. O Dr. Mark Jenkins, médico da equipe associada da Rice University, escreve no site SportsMedWeb que a melhora da função imunológica por meio de exercícios moderados é "especialmente verdadeira em atletas mais velhos, e parece que o exercício regular pode ajudar a reduzir o declínio relacionado à idade na função imunológica."
Sistema imunológico enfraquecido
O Conselho do Presidente concluiu que "a maioria dos atletas de resistência deve experimentar URTI baixo ou normal, ou infecção do trato respiratório superior, risco durante períodos de treinamento regular, com o risco de URTI aumentar durante períodos de overreaching / overtraining e competição". Embora exercícios desafiadores cumulativos possam diminuir a imunidade, mesmo uma única sessão de exercício particularmente excessivo pode colocar um atleta em risco. Por exemplo, Jenkins se refere à observação de que dois terços dos participantes desenvolveram URTIs logo após a conclusão de uma ultramaratona. "Ele conclui isso"… o overtraining cumulativo enfraquece o sistema imunológico do atleta, levando a doenças e lesões frequentes ".
Efeitos de muito exercício na imunidade
Mais de um componente do sistema imunológico pode ser enfraquecido pelo treinamento excessivo - por exemplo, por mais de 90 minutos de exercício intenso. Isso inclui alterações no número e na função das células do sistema imunológico, como glóbulos brancos, anticorpos e bioquímicos pró e anti-inflamatórios, como citocinas. Durante as 3 a 72 horas após um treino excessivamente intenso, pode haver uma "janela aberta" durante a qual "vírus e bactérias podem ganhar posição, aumentando o risco de infecção subclínica e clínica. Assim, o risco de infecções do trato respiratório superior pode aumentar quando os atletas ultrapassam os limites normais ", de acordo com Jenkins.
Evitando o Burnout do Exercício
É importante monitorar como você se sente para evitar sobrecarregar seu corpo. Jenkins sugere que você faça isso mantendo um registro do treinamento físico. Gravar seus sentimentos subjetivos de como você está cansado após cada treino pode ajudá-lo a ajustar sua intensidade de treinamento se sentir que não está se recuperando entre os exercícios. Além de um programa de treinamento flexível e bem planejado, Jenkins recomenda registrar sua frequência cardíaca todas as manhãs; se aumentar o dia-a-dia, você pode estar sobrecarregando seu corpo. Comer uma dieta saudável, descansar o suficiente e tomar uma vacina anual contra a gripe também pode diminuir o estresse do sistema imunológico. Consulte o seu médico se você tiver URTIs ou fadiga constante. Eles podem ser sinais de que algo mais do que muito exercício está estressando o sistema imunológico.
