O açúcar no sangue, também chamado glicose, é uma das principais fontes de energia do corpo. A atividade física pode fazer com que os níveis de açúcar no sangue subam ou caiam abaixo do normal, dependendo de vários fatores. Compreender como manter níveis saudáveis de glicose no sangue durante o exercício é particularmente importante para pessoas com diabetes.
Como o corpo usa glicose
O corpo obtém a maior parte de seu suprimento de glicose, metabolizando os carboidratos nos alimentos. O corpo armazena parte dessa glicose no fígado e tecido muscular para uso posterior, na forma de glicogênio. O fígado também produz seu próprio suprimento de glicose para manter os açúcares no sangue estáveis entre as refeições e a noite, de acordo com a Universidade da Califórnia, em San Francisco.
Normalmente, o corpo mantém níveis equilibrados de açúcar no sangue (o que os médicos chamam de homeostase da glicose no sangue) por meio de um sistema intrincado e rigidamente controlado. A insulina e o glucagon são dois dos principais hormônios desse sistema, de acordo com Kaiser Permanente. A insulina ajuda a mover a glicose para fora do sangue e para as células, que a utilizam como combustível. Este processo reduz o açúcar no sangue. Se os níveis de açúcar no sangue caírem muito baixos (conhecidos como hipoglicemia), o corpo libera glucagon, que sinaliza o fígado para liberar a glicose armazenada.
Pessoas com diabetes têm sistemas que não produzem insulina suficiente (tipo 1) ou não podem usá-la efetivamente (tipo 2), de acordo com o Instituto Nacional de Diabetes e Doenças Digestivas e Renais. Como resultado, a glicose se acumula na corrente sanguínea, causando alto nível de açúcar no sangue (conhecido como hiperglicemia). Ação insuficiente de insulina - e os medicamentos usados para gerenciá-lo - pode causar flutuações significativas de açúcar no sangue durante o exercício para pessoas com diabetes.
Como o exercício afeta o açúcar no sangue
O corpo depende de duas fontes de combustível durante a atividade física: glicose e gordura, de acordo com o Joslin Diabetes Center, de Harvard. Formas de exercício prolongadas ou intensas esgotam os estoques de glicose e glicogênio no sangue da seguinte maneira:
- Durante os primeiros 15 minutos de exercício, o corpo depende principalmente de glicose no sangue ou glicogênio muscular (que é convertido novamente em glicose) como combustível.
- Enquanto o exercício continua, o corpo começa a reconverter o glicogênio do fígado em glicose.
- Após 30 minutos, o corpo começa a confiar mais na gordura corporal.
- O corpo acabará por reconstruir seus estoques de glicogênio (normalmente em quatro a seis horas), mas o exercício pode diminuir os níveis de açúcar no sangue por até 24 horas.
O exercício também torna o corpo mais sensível aos efeitos da insulina, o que significa que mais glicose é movida para fora do sangue e para as células, de acordo com a American Diabetes Association. Além disso, o exercício leva as células a absorver mais glicose para atender ao aumento da demanda de energia. Isso também pode levar a níveis mais baixos de açúcar no sangue.
Normalmente, o exercício físico não causa problemas de açúcar no sangue para pessoas sem diabetes. De fato, reduzir os níveis de açúcar no sangue através de exercícios regulares é uma das melhores estratégias para ajudar a prevenir o desenvolvimento do diabetes, de acordo com a Biblioteca Nacional de Medicina dos EUA.
Exercício, açúcar no sangue e diabetes
O exercício (juntamente com uma dieta saudável) é uma parte muito importante do controle do diabetes, de acordo com a Harvard Health Publishing. Como mencionado, ser ativo ajuda a diminuir os níveis de açúcar no sangue através de vários métodos diferentes.
Mas se uma pessoa com diabetes toma muita insulina para baixar o açúcar no sangue ou não come carboidratos suficientes, a combinação de insulina e exercício pode fazer com que os níveis de açúcar no sangue caiam muito baixo. "Se uma pessoa está tomando medicação, ela precisa levar isso em consideração - e pode ser necessário fazer um ajuste para o exercício", disse Samar Hafida, MD, endocrinologista do Joslin Diabetes Center de Harvard, em LIVESTRONG.com.
Atenção
Alguns medicamentos para diabetes, incluindo insulina e os da classe sulfonilureia, podem causar hipoglicemia durante o exercício se não forem administrados corretamente.
Pessoas com diabetes que tomam medicamentos que estabilizam o açúcar no sangue, como a metformina, não precisam se preocupar com baixo nível de açúcar no sangue durante o exercício, explica o Dr. Hafida. Esses medicamentos não diminuem ativamente o açúcar no sangue; em vez disso, eles ajudam na manutenção da glicose no sangue, diz ela.
Em alguns casos, o exercício também pode causar alto nível de açúcar no sangue em pessoas com diabetes, de acordo com o Joslin Diabetes Center. Se os níveis de açúcar no sangue já estiverem altos antes do exercício, a glicose extra que o corpo bombeia durante a atividade física pode aumentar ainda mais os níveis de açúcar no sangue. Como as pessoas com diabetes têm ação insuficiente de insulina, seus sistemas podem não ser capazes de gerenciar toda essa glicose extra, levando à hiperglicemia.
- Menos de 140 mg / dL: Coma 15 gramas de carboidratos antes de iniciar o exercício
- Entre 150 e 180 mg / dL: esta é a melhor faixa de açúcar no sangue antes de iniciar o exercício para pessoas com diabetes
- Acima de 300 mg / dL: Aguarde antes de iniciar o exercício e, possivelmente, tome uma pequena dose de insulina de acordo com as instruções do seu médico.
Gorjeta
Verifique também o açúcar no sangue após o exercício, para garantir que o açúcar no sangue não esteja muito alto ou muito baixo.
