A dopamina e a norepinefrina são dois neurotransmissores críticos que regulam seu humor e comportamento. Tanto a dopamina como a norepinefrina estão em medicamentos antidepressivos tricíclicos que são usados para tratar a depressão. No entanto, nem a dopamina nem a norepinefrina podem atravessar a barreira hematoencefálica, que protege o cérebro, portanto, seu precursor é necessário para aumentar os níveis desses neurotransmissores no cérebro.
Síntese
Tanto a dopamina como a norepinefrina são sintetizadas a partir do mesmo precursor, o aminoácido tirosina. As enzimas são usadas para converter tirosina em L-DOPA, que é usado como tratamento na doença de Parkinson. Outra enzima pode converter L-DOPA em dopamina e posteriormente em noradrenalina. A norepinefrina é armazenada em vesículas sinápticas e pode ser posteriormente decomposta por enzimas adicionais. Cada um dos neurotransmissores pode ser decomposto no precursor para ser reutilizado posteriormente.
Dopamina
A dopamina é importante na regulação do seu humor. No seu cérebro, existem várias vias de dopamina, que são usadas para enviar dopamina para diferentes áreas do cérebro. Uma das vias mais importantes da dopamina é a via mesolímbica da dopamina, que se projeta do mesencéfalo até o núcleo accumbens. Pensa-se que esse caminho esteja envolvido em prazeres, delírios, psicose e abuso de drogas.
Cocaína
A cocaína tem um efeito significativo na produção de dopamina e dopamina. A dopamina tem quatro receptores, conhecidos como D1, D2, D3 e D4. A cocaína se liga ao receptor de dopamina D2, resultando em um aumento na produção de dopamina e uma sensação eufórica. Com o tempo, seu cérebro precisa de mais cocaína para obter o mesmo sentimento eufórico.
Norepinefrina
A noradrenalina, também chamada noradrenalina, atua principalmente em uma área do tronco cerebral conhecida como locus coeruleus. Quando liberada, a noradrenalina tem impacto na resposta de "lutar ou fugir", que é a resposta biológica do seu corpo ao estresse. Além disso, a noradrenalina também está envolvida na dor, cognição, humor, emoções, movimento e pressão arterial.
