O potássio é um mineral essencial, necessário para um corpo saudável. As recomendações atuais para o potássio são consumir 3.500 miligramas por dia. Baixo teor de potássio é conhecido como hipocalemia. Para a maioria, uma dieta saudável e equilibrada fornecerá potássio suficiente. Os idosos são suscetíveis a várias deficiências devido a certos medicamentos, problemas de saúde ou perda de apetite. Baixo teor de potássio pode ter impactos negativos na saúde dos idosos.
Sinais e sintomas
A coisa mais importante a saber sobre baixo teor de potássio é o que procurar. Certos sinais e sintomas podem indicar se você ou um ente querido pode estar sofrendo de hipocalemia. Os sintomas podem incluir fraqueza, energia reduzida, cãibras musculares, dor de estômago e batimentos cardíacos irregulares. A melhor maneira de determinar se você tem uma deficiência de potássio é consultar o médico. Ele pode realizar exames de sangue e um eletrocardiograma para diagnosticar hipocalemia.
Causas
Existem quatro principais causas de baixo potássio. Primeiro, é desnutrição. A falta de comer ou comer alimentos não saudáveis pode esgotar o corpo de vitaminas e minerais essenciais. O excesso de secreção de potássio na urina também pode ser o culpado. O potássio na dieta excretado pela urina pode aumentar com a idade e levar a uma deficiência. Muito sódio em sua dieta pode causar uma deficiência de potássio. Seu corpo equilibra sódio, potássio e magnésio. O excesso de sódio exige mais potássio, o que pode levar à hipocalemia. A desidratação também pode ser a culpada. A desidratação pode resultar na perda de potássio dentro das células.
Pressão sanguínea
O marcador mais significativo de baixo potássio é o seu efeito na pressão arterial. O potássio ajuda a regular sua freqüência cardíaca e pressão arterial. Isso é especialmente importante para pessoas idosas que já têm histórico de pressão alta. Uma deficiência de potássio pode causar um aumento da pressão arterial em níveis perigosos com sintomas como dor de cabeça, fadiga, falta de ar, confusão ou perda de visão. Outras doenças cardiovasculares, como aterosclerose ou certas arritmias, podem ser agravadas com a pressão alta.
Danos nos rins
A função renal é interrompida em um estado baixo de potássio. A pressão alta, outro efeito da hipocalemia, pode piorar a função renal. Baixo teor de potássio aumenta a excreção urinária de cálcio, um fator de risco para o desenvolvimento de cálculos renais. O excesso de cálcio na urina devido aos baixos níveis de potássio também diminui a densidade mineral óssea, o que aumenta o risco de desenvolver osteoporose. Se não tratada, a hipocalemia pode causar danos permanentes nos rins.
Fontes
Comer uma dieta bem equilibrada e manter a ingestão de água pode atender às necessidades do corpo de potássio. Peixe, banana, melão, batata, feijão e leite são fontes saudáveis de potássio. Uma porção de peixe assado contém 405 miligramas de potássio. Uma banana média fornece 467 miligramas. Uma fatia de melão fornece 434 miligramas de potássio. Meia xícara de feijão cozido fornece cerca de 400 miligramas de potássio. Coma uma batata cozida e você consumirá 477 miligramas de sódio. Uma xícara de leite desnatado fornece 407 miligramas de potássio.
