Os gatos são maravilhosos animais de estimação que criarão muitos momentos quentes e lembranças amorosas para você e seus filhos. Infelizmente, eles também criarão centenas de quilos de lixo sujo durante a vida. Vários tipos de parasitas, bactérias, vermes e infecções podem ser transmitidos a crianças, adultos ou outros animais de estimação através da exposição a camas ou caixas de areia. Os riscos não são necessariamente altos para a maioria das pessoas, mas as crianças pequenas são mais vulneráveis do que os adultos e as crianças mais velhas a várias dessas ameaças à saúde. O cuidado e a colocação adequados das caixas de areia podem ajudar a evitar problemas.
Toxoplasmose
A toxoplasmose é uma infecção causada pelo protozoário parasita Toxoplasma, que habita o sistema gastrointestinal de animais e humanos infectados. Gatos infectados excretam oocistos - ovos protozoários incrustados na parede do cisto - com suas fezes. As fezes podem ser infectadas após um período de incubação de 24 horas. A infecção por toxoplasmose pode causar sintomas semelhantes aos da gripe, mas também pode causar infecção no cérebro (isto é, encefalite) em pessoas com sistema imunológico comprometido ou em crianças muito pequenas.
Infecções bacterianas
Salmonella, Campylobacter e outras espécies de bactérias podem ser transmitidas nas fezes dos gatos. A ingestão de fezes por crianças pequenas ou a transferência de matéria fecal da mão para a boca pode causar diarréia nas pessoas, mesmo quando o gato infectado não apresenta nenhum sintoma de doença.
Migrans larval cutâneo
Várias espécies de ancilostomídeos são transmitidas de gatos infectados para um solo quente e úmido e arenoso, onde as larvas se alimentam de bactérias e passam por duas etapas de muda antes da eclosão. Essas larvas, uma vez no terceiro estágio infeccioso, podem penetrar na camada externa da pele humana intacta. Eles viajam sob a pele, provocando irritação e inflamação. Embora vivam nos sistemas linfático e sanguíneo e nos pulmões dos animais hospedeiros, essas larvas não possuem as enzimas adequadas para migrar além das camadas inferiores da pele humana. As crianças parecem ser mais vulneráveis a esta condição do que os adultos.
Migrans larval visceral (corporal) e ocular (ocular)
Gatos infectados por várias espécies de lombrigas podem potencialmente transmitir os parasitas aos seres humanos. Os ovos são passados pela matéria fecal ingerida e depois eclodem dentro do corpo. As larvas viajam através de vários órgãos internos e às vezes podem chegar aos olhos ou cérebro. Embora rara, especialmente em regiões não tropicais, a doença pode ser grave e pode causar cegueira ou problemas neurológicos graves.
Higiene da caixa de areia
A toxoplasmose e a larva migrans têm períodos de incubação de um a dois dias após serem excretados pelo gato; durante esse período, os oócitos ou larvas se desenvolvem em seus estágios infecciosos. Colher a caixa de areia diariamente para minimizar o risco de exposição. Lave bem a caixa de areia com lixívia ou limpador diluído uma vez por semana. Outro incentivo para manter a caixa de areia bem limpa é que os gatos com caixas de areia sujas têm mais chances de encontrar outros lugares mais limpos para cuidar de seus negócios. Use tapetes de areia na entrada / saída ou ao redor da caixa para ajudar a remover o lixo das patas do gato enquanto ela se afasta da caixa de areia. Limpe ou varra o tapete e a área circundante diariamente para minimizar o rastreamento de lixo ao redor da casa.
Colocação da caixa de areia
As crianças pequenas são curiosas e não devem ter acesso à caixa de areia. Coloque a caixa de areia fora de seu alcance. Você pode colocar a caixa além de um portão infantil, atrás de uma porta fechada que tenha uma porta interna para animais de estimação ou em cima de uma mesa e fora do alcance de mãos minúsculas. Da mesma forma, mantenha a caixa fora do alcance dos cães que podem entrar na ninhada e depois espalhe-a pela casa.
Deveres das crianças e da caixa de areia
As crianças pequenas correm um risco maior do que as outras por infecção de resíduos de gatos e geralmente são menos responsáveis por frequentar diariamente e adequadamente a caixa de areia e a área circundante. Não atribua essa responsabilidade a crianças menores. Peça a um adulto ou adolescente que lide com o lixo.
