Um baixo teor de ferro na corrente sanguínea pode levar a uma variedade de problemas, incluindo anemia por deficiência de ferro. Conforme observado pela Organização Mundial da Saúde, a anemia é uma das principais deficiências nutricionais do mundo, afetando mais de 30% da população mundial. 50% de todas as anemias são causadas por deficiência de ferro. Felizmente, baixos níveis de ferro geralmente podem ser revertidos com cuidados médicos.
Fontes alimentares de ferro
Fontes alimentares de ferro vêm em duas formas. O ferro heme ocorre em produtos de origem animal, como carne vermelha, fígado, peixe e aves. O ferro heme é o tipo de ferro mais facilmente absorvido, embora seja muito menos comum que o ferro não-heme, presente em feijões, lentilhas, espinafre, tofu e passas. O ferro não-heme também é adicionado a alimentos fortificados como cereais, pães e aveia. A vitamina C melhora a absorção do ferro não-heme, enquanto o cálcio, os polifenóis, os taninos e os fitatos podem diminuir as taxas de absorção. Por esse motivo, você sempre deve comer alimentos que contenham ferro não-heme com alimentos ricos em vitamina C, como frutas cítricas, pimentões e couve de Bruxelas.
Fontes suplementares de ferro
Se as mudanças na dieta não conseguirem trazer os níveis de ferro de volta ao normal, seu médico poderá recomendar a suplementação de ferro. Os suplementos estão disponíveis na forma de comprimido e líquido. A forma mais frequente de ferro usada em suplementos são os sais de ferro ferroso, que incluem fumarato ferroso, sulfato ferroso e gluconato ferroso. O fumarato ferroso é o tipo de suplemento de ferro mais facilmente absorvido, embora o sulfato ferroso seja o mais comumente usado. O ferro nos suplementos é melhor absorvido quando tomado duas ou três vezes ao longo do dia com alimentos que contenham vitamina C. Entre em contato com seu médico antes de tomar suplementos de ferro, pois a sobrecarga de ferro no sangue pode causar danos aos órgãos.
Injeções para casos extremos
Em casos raros de deficiência de ferro que não são aliviados por mudanças na dieta e suplementação, os médicos podem recomendar injeções de ferro. Os tiros devem sempre ser administrados por um profissional treinado em um ambiente médico, como um hospital ou consultório médico. Os possíveis efeitos colaterais incluem anafilaxia, uma reação alérgica grave e às vezes com risco de vida, além de náusea, tontura, desmaio e pressão arterial baixa. As doses de ferro são comumente usadas em pacientes que tomam agentes estimuladores da eritropoiese (AES), que aumentam a produção de células sanguíneas e, portanto, aumentam as necessidades de ferro.
Coisas a considerar com suplementos
Embora o aumento da ingestão alimentar seja geralmente seguro e isento de efeitos colaterais, os suplementos de ferro podem causar efeitos colaterais indesejáveis, como gosto metálico na boca, náusea, vômito, dor de cabeça ou erupção cutânea. Sempre consulte seu médico para determinar a melhor maneira de aumentar seus níveis de ferro e diminuir as chances de efeitos negativos. Algumas condições, como queimaduras, diálise, doenças intestinais, distúrbios hemorrágicos e remoção do estômago, podem aumentar o risco de deficiência de ferro. Mulheres grávidas e bebês que são amamentados exclusivamente também têm um risco aumentado de deficiência de ferro.
