A adenosina é uma substância química no cérebro e no corpo que pertence a uma classe de substâncias chamadas neurotransmissores. Essas substâncias suportam a comunicação básica do sistema nervoso, transportando "mensagens" através das lacunas entre as células nervosas individuais. A transmissão da adenosina parece regular algumas das funções mais básicas do ciclo do sono do cérebro, e as diferenças nos níveis de adenosina entre os indivíduos parecem desempenhar um papel na qualidade relativa do sono.
Noções básicas de adenosina
Seu corpo produz adenosina a partir de uma combinação de uma substância baseada em nitrogênio chamada adenina e um açúcar chamado ribose. Além de sua designação como neurotransmissor, a adenosina pertence a uma classe de produtos químicos chamados xantinas. Cada célula do seu corpo contém um pouco de adenosina dentro de seu DNA e RNA; também é encontrado na fonte de energia trifosfato de adenosina, ou ATP, e produtos químicos relacionados chamados difosfato de adenosina, ou ADP, e monofosfato de adenosina, ou AMP. Além disso, a adenosina atua como analgésico natural, ajuda a ampliar os vasos sanguíneos e ajuda a estabilizar os batimentos cardíacos.
Noções básicas de sono
Embora seu corpo descanse durante o sono, seu cérebro permanece altamente ativo. As fases do sono durante qualquer noite incluem o estágio 1, durante o qual você normalmente pode acordar facilmente; estágio 2 do sono, durante o qual as ondas cerebrais começam a diminuir e os movimentos oculares param; estágio 3 do sono, durante o qual as ondas cerebrais muito lentas começam a aparecer, estágio 4 do sono, durante o qual predominam as ondas cerebrais muito lentas; e o estado de sonho, ou sono REM. Esse último estágio é marcado por paralisia temporária dos membros, espasmos rápidos nos olhos e respiração errática rápida e superficial.
Efeitos da adenosina no sono
A adenosina parece se acumular na corrente sanguínea quando você está acordado e, eventualmente, deixa você sonolento, explica o Instituto Nacional de Doenças Neurológicas e Derrame. Dentro do seu cérebro, seus níveis de adenosina exercem uma grande influência na regulação do sono não REM, de acordo com um estudo de 2008 publicado na "Farmacologia Bioquímica". Esse efeito regulador ocorre quando uma enzima chamada adenosina desaminase quebra ou metaboliza moléculas de adenosina. A taxa desse metabolismo afeta a intensidade e a duração do sono quando ondas lentas do cérebro estão presentes. O metabolismo também reduz os suprimentos de adenosina no cérebro e os níveis de adenosina caem à medida que o sono continua.
Conclusões e considerações
A taxa específica de metabolismo da adenosina no cérebro parece determinar a qualidade do seu sono profundo, informaram os autores do estudo no "Farmacologia Bioquímica". Além disso, o metabolismo da adenosina no cérebro parece ajudar a determinar sua vulnerabilidade aos efeitos da privação do sono. No entanto, os autores do estudo observam a necessidade de mais pesquisas para confirmar suas conclusões. Como a adenosina, a cafeína encontrada no café, chá e outras bebidas é uma substância química da xantina. Quando você bebe cafeína, ela alcança seus efeitos estimulantes ao bloquear o processamento de adenosina no cérebro. Consulte seu médico para obter mais informações sobre adenosina e seus efeitos sobre seus padrões de sono.
