Quando se trata de andar de bicicleta, maior nem sempre é melhor. Embora as rodas menores em uma bicicleta adulta possam parecer estranhas, elas trazem várias vantagens, especialmente para ciclistas menores. Mas mesmo os ciclistas altos podem se beneficiar de rodas com diâmetro de 24 polegadas ou menos, dependendo do estilo preferido de ciclismo.
Mais velocidade
O tamanho da roda na bicicleta usada para estabelecer o recorde mundial de velocidade em uma bicicleta vertical era de 18 polegadas. Rodas pequenas geralmente requerem menos raios para obter a mesma estabilidade que as rodas comuns de 26 a 28 polegadas, e menos raios geram menos atrito de turbulência do que as rodas maiores, levando a velocidades mais altas. Como apontado por Alexi Grewal, medalhista de ouro nas corridas de rua de 1984, uma roda pequena é mais eficiente do que uma roda grande em velocidades de até 16 mph. Em velocidades entre 16 e 33 mph, rodas pequenas e grandes são igualmente eficientes. Somente em velocidades superiores a 33 mph é preferível uma roda grande, diz Grewal.
Aceleração mais rápida
Quando você estiver andando no trânsito do centro da cidade e precisar parar com frequência, apreciará a aceleração rápida. Como as rodas menores pesam menos, elas criam um menor momento de inércia. Como resultado, eles aceleram mais rapidamente e escalam melhor.
Mais fácil de manobrar
Rodas pequenas criam uma bicicleta mais manobrável. Devido ao seu tamanho, eles são mais responsivos à direção e apresentam maior aderência dos pneus à superfície da estrada porque obtêm maior pressão por polegada quadrada no chão. A capacidade de manobra superior é particularmente útil em superfícies molhadas e em curvas fechadas. Além disso, o tamanho compacto geral das bicicletas de rodas pequenas torna a bicicleta mais resistente como um todo.
Armazenamento mais fácil
Preferível para ciclistas curtos
As bicicletas de rodas pequenas não são apenas mais fáceis de entrar e sair, como também apresentam vantagens adicionais para ciclistas adultos curtos. Como escreve o escritor técnico Lennard Zinn em seu "Mountain Bike Performance Handbook", um volante menor permite que o ciclista pequeno "tenha uma relação altura do guidão à sela proporcional à de um ciclista grande, em vez de ser forçado a ter um guidão mais alto do que a sela ".
Usos especializados para rodas pequenas
Em certas ocasiões, além das bicicletas infantis, as rodas pequenas são uma escolha comum. As bicicletas transportadoras apresentam uma pequena roda dianteira para criar espaço extra para a carga. As bicicletas dobráveis são geralmente equipadas com rodas pequenas para facilitar o armazenamento. As bicicletas de BMX costumam usar rodas de 20 polegadas para manobrabilidade otimizada e aceleração rápida. E as bicicletas de contra-relógio têm uma roda dianteira menor para permitir que o ciclista se abaixe ainda mais para a posição de pilotagem mais aerodinâmica.
