O néctar de agave é uma alternativa natural aos açúcares refinados e adoçantes artificiais. Esta seiva semelhante a mel vem das folhas da agave azul, uma planta suculenta amplamente cultivada no México. Com sua consistência fina e leve, o néctar de agave pode servir como cobertura para saladas de frutas, panquecas ou sorvete. Este adoçante também pode substituir o açúcar em receitas assadas. Além de sua versatilidade como adoçante, o néctar de agave pode proporcionar certos benefícios à saúde. No entanto, esse xarope ainda é rico em calorias e pode contribuir para ganho de peso ou cárie se consumido em grandes quantidades.
Valor do índice glicêmico
Os defensores do néctar da agave afirmam que esse adoçante é uma opção mais saudável para os diabéticos do que o açúcar ou o mel, devido ao seu valor relativamente baixo do índice glicêmico. O índice glicêmico, ou IG, mede os efeitos de alimentos que contêm carboidratos nos níveis de glicose no sangue. Como o néctar da agave possui uma alta concentração de frutose, que não exerce um forte efeito sobre os níveis de açúcar no sangue, o valor GI da agave é baixo em comparação com outros adoçantes. A revista "Diabetes Forecast" observa que o néctar de agave contém aproximadamente o mesmo número de carboidratos que o açúcar - cerca de 4 gramas por colher de chá. Para controlar sua ingestão de carboidratos e manter o açúcar no sangue dentro de uma faixa saudável, limite o uso de néctar de agave como faria com açúcar ou mel.
Adoçante Natural
O néctar de agave é comercializado como adoçante natural, o que pode agradar a você se você estiver procurando por um adoçante não refinado e sem aditivos. No entanto, muitas marcas de néctar de agave passam por algum processamento comercial antes de serem distribuídas aos consumidores. Se você está preocupado com conservantes, corantes artificiais ou outros aditivos químicos nos alimentos que você come, procure marcas de agave com o rótulo "100% orgânico" ou "orgânico". Um alimento rotulado como 100% orgânico deve ser feito inteiramente com ingredientes orgânicos, e um alimento rotulado como orgânico deve ser feito com pelo menos 95% de ingredientes orgânicos.
Doçura Intensificada
O néctar da agave é 1, 4 a 1, 5 vezes mais doce que o açúcar, de acordo com o Nibble, o que significa que você pode precisar menos desse produto para adoçar alimentos e bebidas. No entanto, o néctar de agave possui mais calorias que o açúcar - 20 calorias versus 16 calorias no açúcar refinado de mesa branca - o que pode equilibrar o número total de calorias que você consome.
Considerações
Apesar das alegações de que o néctar de agave é mais saudável que o açúcar refinado, esse adoçante natural pode não ser mais nutritivo que o açúcar ou o mel. Segundo o site A Word on Nutrition, o conteúdo de vitaminas e minerais é essencialmente o mesmo que mel ou açúcar. O uso de xarope de agave em vez de mel ou açúcar pode se resumir a uma questão de preferência pessoal, em vez de maiores benefícios à saúde. Como outros adoçantes de alto teor calórico, o néctar de agave pode contribuir para o ganho de peso ou níveis elevados de triglicerídeos se você o usar em excesso. Para aproveitar o néctar de agave sem comprometer sua saúde, inclua este produto em seu orçamento diário de calorias discricionárias depois de atender aos requisitos de nutrientes essenciais.
