Os hospitais cresceram ao longo dos anos para se concentrar em uma variedade de tipos de pacientes. Eles podem ser divididos por andar ou ala em enfermarias, onde são mantidos diferentes tipos de pacientes, enfermeiros e médicos com conhecimentos especiais e equipamentos especializados. Além de razões médicas e práticas, as enfermarias também podem ser designadas para facilitar o bem-estar mental dos pacientes.
Pediatria
Em um esforço para manter as crianças juntas, elas podem ser designadas para a enfermaria de pediatria. Além de enfermeiras, médicos e técnicos em pediatria, a ala também pode ter salas de jogos em vez de salas para os pacientes. Outro aspecto é uma tentativa em alguns hospitais de tornar o ambiente mais alegre. Para esse fim, personagens de desenhos animados ou animais podem ser pintados nas paredes e brinquedos podem ser fornecidos em salas de jogos e salas individuais.
Maternidade
Como as necessidades das futuras gestantes são diferentes das de outras pacientes - elas não estão doentes - as maternidades são projetadas para se concentrar nelas. Alguns hospitais oferecem salas diferentes para gestantes, com ambientes mais domésticos. As maternidades também podem ter salas de parto específicas em vez de salas de cirurgia. Essas enfermarias também fornecem instalações para os recém-nascidos, incluindo incubadoras e outras necessidades especiais.
Geriatria
A enfermaria de geriatria concentra-se nas pessoas idosas. Houve algum debate sobre se os idosos devem ser segregados nessas enfermarias; um estudo relatado no The Journals of Gerontology afirma que os idosos permanecem no hospital em geral pelo mesmo período de tempo que outros pacientes. Os autores do estudo concluem que os pacientes geriátricos devem ser integrados no hospital como um todo.
Psiquiátrico
A enfermaria psiquiátrica abriga pacientes que sofrem de doença mental. Como tal, pode ter acesso controlado. A enfermaria pode ser usada para tratar pacientes ou para observação. Algumas dessas enfermarias permitem que os pacientes se registrem para observação. Essas enfermarias podem incluir salas para aconselhamento individual ou em grupo.
