Os refrigerantes costumam ter alto teor de açúcar e alguns até contêm cafeína. Por terem pouco valor nutritivo, os refrigerantes têm poucos benefícios à saúde, embora possam ajudar na hidratação. Embora possa parecer refrescante e um deleite de boas-vindas em um dia quente ou úmido, o refrigerante pode aumentar significativamente sua ingestão de calorias. Seria melhor para sua saúde escolher uma bebida mais nutritiva, como água com sabor natural ou suco de frutas para saciar sua sede ou satisfazer seu desejo por uma bebida doce e fresca.
Pode ajudar a hidratar
De acordo com o MedlinePlus, você pode consumir refrigerantes como uma forma de hidratação para atender aos seis a oito copos de líquidos recomendados por dia. No entanto, a água é a fonte ideal de hidratação, e os refrigerantes que contêm cafeína podem não ser a melhor fonte de hidratação, porque a cafeína é um diurético natural. No entanto, como os refrigerantes também contêm grandes quantidades de água, eles mais do que equilibram os efeitos da cafeína.
Cafeína: um estímulo natural
Alguns refrigerantes, como colas, contêm cafeína. Embora a cafeína seja considerada segura para consumo em quantidades moderadas, não há necessidade nutricional. Por estimular o cérebro e o sistema nervoso, pode atuar como um "estímulo" rápido para aqueles que estão se sentindo um pouco letárgicos. De acordo com uma revisão publicada em 2010 na "Nutrition", a cafeína aumenta o gasto de energia; reduz o cansaço; reduz a sensação de esforço durante a atividade física; e pode melhorar o desempenho físico, motor e cognitivo. De acordo com o MedlinePlus, beber não mais do que 5 porções de refrigerantes com cafeína manterá seu consumo de cafeína dentro da faixa de consumo seguro. Muita cafeína pode levar a efeitos colaterais, como ansiedade, nervosismo, náusea, vômito, micção frequente e problemas para dormir.
Alto teor de açúcar adicionado
Os refrigerantes costumam ser ricos em açúcares adicionados e, de acordo com a American Heart Association. Uma dieta rica em açúcares adicionados pode aumentar suas chances de desenvolver obesidade, pois os açúcares adicionados contribuem para o ganho de peso. A AHA recomenda um limite de 6 a 9 colheres de chá de açúcar adicionado por dia. Uma lata de cola de 12 onças contém mais de 9 colheres de chá de açúcar, colocando você acima do seu limite diário.
Refrigerantes e Adoçantes Alternativos
Em alguns casos, refrigerantes sem açúcar ou sem calorias usam adoçantes artificiais em vez de açúcar, que, embora reduzam o conteúdo calórico, podem ter outras complicações de saúde. De acordo com a Universidade de Harvard, o uso de adoçantes não nutritivos pode mudar a maneira como você prova os alimentos, criando um desejo por alimentos sempre mais doces. Além disso, a segurança de consumir grandes quantidades de adoçantes artificiais não foi estudada pela Food and Drug Administration dos EUA. Portanto, embora os adoçantes artificiais sejam "geralmente considerados seguros" para o consumo, seus efeitos na saúde a longo prazo e em grandes quantidades são desconhecidos.
