O odor característico do alho - e seus benefícios para a saúde - provém de compostos contendo enxofre produzidos naturalmente na planta. Esses compostos potentes são creditados com a prevenção ou tratamento de uma variedade de problemas médicos. Alguns desses benefícios são apoiados pelas pesquisas mais recentes, enquanto outros, como a capacidade do alho de prevenir o câncer, mostram-se promissores, mas ainda precisam de pesquisas sólidas para determinar sua eficácia nas pessoas. Tomar pérolas de alho - como cravo ou suplementos - oferece vários benefícios potenciais à saúde.
Tipos de suplementos
Uma pérola de alho refere-se a um único dente de alho, mas em suplementos, uma pérola geralmente significa uma cápsula redonda ou alongada, coberta de gelatina. Alguns suplementos de alho contêm apenas os óleos essenciais, enquanto outros são feitos a partir de líquidos extraídos. Quando o alho fresco é extraído por um longo período, o produto final - extrato de alho envelhecido - é inodoro e contém uma quantidade mais concentrada de ingredientes ativos. Um terceiro tipo de suplemento de alho - alho desidratado em pó - é feito secando o dente inteiro. Você também pode encontrar suplementos que contenham macerado de óleo de alho, produzido por moagem de dentes de alho e misturados com óleo.
Benefícios cardiovasculares
Os suplementos de alho exercem vários efeitos que ajudam a manter o coração e os vasos sanguíneos saudáveis. Quando os pesquisadores revisaram os resultados de 80 ensaios clínicos, concluíram que o alho em pó reduzia significativamente os níveis sanguíneos de colesterol total e colesterol ruim. Eles também descobriram que tomar alho em pó reduziu a pressão sanguínea, de acordo com os resultados relatados na Pesquisa e Prática em Nutrição em dezembro de 2014. Os pesquisadores não determinaram a maneira exata como os compostos de enxofre diminuem a pressão sanguínea, mas podem afetar o óxido nítrico, o que melhora o sangue relaxando os músculos nas paredes dos vasos sanguíneos, sugere um relatório da Nutrition Research em fevereiro de 2014.
Proteção Antioxidante
Os compostos à base de enxofre no alho exibem forte atividade antioxidante, de modo que podem neutralizar moléculas reativas, radicais livres, antes que as moléculas danifiquem as células e causem inflamação. Mais pesquisas são necessárias para determinar o potencial antioxidante em vários suplementos de alho e pérola, mas estudos determinaram que o calor durante o processamento pode causar perda de ingredientes ativos, de acordo com uma revisão da Molecules em janeiro de 2013. A revisão relata que o extrato de alho envelhecido tem significativamente mais compostos de enxofre do que o extrato de alho aquecido. Os suplementos de alho em pó ou desidratados são geralmente secos a baixas temperaturas para evitar a perda de ingredientes ativos, de acordo com o Instituto Linus Pauling.
Potenciais efeitos colaterais
Os suplementos de alho e pérola não são inodoro, o que significa que alguns podem causar mau hálito ou odor corporal. Você também pode experimentar efeitos colaterais como azia, náusea, vômito, gases e diarréia. Mulheres grávidas e amamentando não devem tomar altas doses de alho, porque sua segurança não foi estudada. O alho pode irritar o trato digestivo, por isso tome cuidado ao usar suplementos de alho se tiver problemas estomacais ou intestinais. O alho suplementar pode interferir com uma variedade de medicamentos prescritos, especialmente pílulas anticoncepcionais e medicamentos usados para tratar o HIV e a AIDS, prevenir coágulos sanguíneos e diminuir a pressão arterial. Se você tomar medicamentos, converse com seu médico antes de tomar suplementos de alho.
