As pontas adstringentes e agradáveis das folhas do melão amargo, chamado ampalaya nas Filipinas, kerala na Índia e pêra de bálsamo na China, fornecem cálcio, potássio, vitamina C, folato e vitaminas A e K, enquanto as de aparência verruga As cápsulas também fornecem colina e luteína + zaxantana. As pessoas amam ou odeiam melão amargo, com crianças com maior probabilidade de não gostar do sabor forte e adstringente, enquanto os adultos, com paladares mais maduros e uma melhor compreensão de suas propriedades saudáveis, apreciam sua aparência em seus pratos.
Colina
As pontas das folhas de cabaça de melão amargo cru e fervido e suas vagens cruas não têm colina. No entanto, as vagens de melão amargo fervidas contêm 13, 4 mg deste nutriente essencial por porção de 1 xícara. O corpo usa colina para manter as membranas celulares e produzir betaína, acetilcolina e lipoproteínas de baixa densidade. A betaína reduz os níveis de homocisteína, que são um fator de risco para doenças cardíacas, e impede o fígado de desenvolver depósitos de gordura.
Lutein Plus Zeaxanthan
As vagens de melão amargo cozidas fornecem 1.641 mcg de luteína e zeaxantano. As vagens cruas fornecem apenas 158 mcg de luteína mais zeaxantana, enquanto as pontas das folhas não fornecem nenhuma, crua ou fervida. A luteína e o zeaxantano atuam em conjunto para proteger os olhos contra a degeneração macular devido a danos na retina e proteger a pele contra os danos causados pelo sol pelos raios ultravioletas.
Vitamina K
As pontas das folhas de cabaça de melão amargo cozido fornecem quase 95 mcg de vitamina K, enquanto as vagens cozidas têm apenas 6 mcg. A vitamina K faz com que o sangue coagule e acelera a cicatrização de feridas. As pessoas que tomam varfarina - um anticoagulante - devem evitar comer dicas de folhas de melão amargo fervidas, mas podem comer com segurança dicas de folhas de melão amargo cru e vagens cruas ou cozidas.
Cálcio e vitamina A
As pontas das folhas de melão amargo cru e fervido fornecem quantidades significativas de cálcio e vitamina A. As pontas fervidas fornecem mais vitamina A, necessária para a saúde ocular, enquanto as pontas cruas fornecem mais cálcio. As vagens de cabaça de melão amargo cozidas fornecem menos de 1/3 do cálcio das pontas das folhas cruas. As vagens de cabaça de melão amargo cru fornecem menos da metade do cálcio das pontas das folhas cruas.
Potássio
As vagens cozidas de cabaça de melão amargo contêm 396 mg de potássio, enquanto as vagens cruas contêm apenas 275 mg de mineral. O potássio trabalha com sódio, cloreto e magnésio para manter o equilíbrio eletrolítico do corpo. Muito pouco potássio - chamado hipocalemia - causa fraqueza, falta de energia, cãibras musculares, distúrbios estomacais e batimentos cardíacos irregulares.
Vitamina C e folato
As vagens cruas de melão amargo fornecem o máximo de vitamina C, com 78 mg por porção de 1 xícara, e o máximo de folato, 67 mcg por porção. O folato protege contra defeitos do tubo neural fetal, como espinha bífida. Apesar de seu alto teor de folato, as mulheres grávidas não devem comer cabaço amargo devido ao risco de aborto.
