O índice de massa corporal, ou IMC, é uma medida fácil de calcular da obesidade com base na proporção entre seu peso e sua altura. É conveniente usar porque não requer equipamento caro ou um ambiente clínico para medir - apenas conhecimento de sua altura e peso - e é útil para a maioria das pessoas ter uma idéia geral do risco de sua doença. No entanto, o IMC não é perfeito e, embora seja benéfico em algumas circunstâncias, possui algumas limitações importantes se você estiver tentando usá-lo para avaliar seu risco individual de doença.
Vantagens: Medições precisas em um grupo
O índice de massa corporal funciona bem para o que se destinava a fazer; medir as taxas de obesidade em uma população. Como é uma medida geral da obesidade que funciona para a maioria das pessoas, observar as mudanças no nível do IMC permite que os pesquisadores tenham uma boa idéia de como as taxas de sobrepeso e obesidade diferem ao longo do tempo ou entre as populações, explica o Centers for Disease Control and Prevention.. Por ser uma maneira relativamente simples de medir a obesidade em uma população, isso permite que os pesquisadores de saúde coletem mais facilmente os dados que podem usar para investigar a epidemia de obesidade ou, por exemplo, ver como os padrões alimentares afetam o risco de obesidade em grandes grupos de pessoas.. Não é proibitivamente caro medir - ao contrário, por exemplo, as medidas de gordura corporal -, portanto, os pesquisadores podem se dar ao luxo de olhar para grupos maiores de sujeitos do estudo para descobrir tendências em segmentos maiores da população.
O IMC também pode ajudar seu médico a avaliar seu risco geral de doenças relacionadas à obesidade, embora o IMC seja melhor usado em combinação com outras medidas para obter uma visão mais completa da sua saúde.
Para calcular seu IMC, use esta equação: IMC = peso / (altura X altura) X 703. Conecte seu peso em libras e sua altura em polegadas. Como alternativa, use uma calculadora de IMC on-line que faça as contas para você. Um IMC entre 18, 5 e 24, 9 é considerado um peso saudável.
Desvantagem: IMC perde obesidade com peso normal
Como o IMC é simplesmente uma medida do seu peso e da sua altura, não leva em consideração de onde vem esse peso - tecido magro ou gordura. Por esse motivo, você pode ter um peso "saudável" normal, de acordo com o seu IMC, mas ainda enfrenta riscos à saúde devido ao excesso de gordura corporal. Por exemplo, o excesso de gordura abdominal que empurra a cintura para mais de 35 polegadas para mulheres e 40 polegadas para homens aumenta o risco de doenças relacionadas à obesidade, de acordo com o National Institutes of Health, independentemente do seu IMC. E a obesidade com peso normal - que acontece quando você está com excesso de peso, mas não com excesso de peso, de acordo com o IMC - aumenta os níveis de lipídios e pressão arterial, o que aumenta o risco de doenças cardíacas.
Desvantagens: O IMC superestima o risco para alguns
Embora o IMC possa subestimar o risco para pessoas com peso normal, mas com alta gordura corporal, pode superestimar o risco para pessoas saudáveis e musculosas. Alguém que passa muito tempo na sala de musculação pode ter um peso corporal que empurre seu IMC para a categoria "sobrepeso" ou "obeso", mesmo se eles carregam muito pouca gordura corporal - e, portanto, têm um risco menor de doenças relacionadas à obesidade do que alguém do mesmo peso com mais tecido adiposo.
O IMC também não faz distinção entre o tipo de gordura que você carrega - gordura subcutânea ou visceral. Enquanto a gordura subcutânea - a gordura que você vê sob a pele, que você pode beliscar - afeta a aparência, é a gordura visceral - a gordura "oculta", localizada no fundo do abdômen, que circunda os órgãos internos - que representa a mais alta risco de vida. Se você estiver um pouco acima do peso, mas a maior parte da sua gordura for de gordura subcutânea - por exemplo, nos quadris e nas coxas -, você terá um risco menor para a saúde do que alguém que tenha o mesmo peso e nível de gordura, mas que armazena mais de sua gordura como gordura visceral prejudicial.
Adote uma abordagem holística das medições
Adote uma abordagem mais holística e use várias medidas para avaliar seu peso e saúde. Além do IMC, considere o tamanho da sua cintura - para garantir que você esteja abaixo do tamanho recomendado para o seu sexo. Em vez de medir a perda de peso em termos de onde você cai na escala de IMC, observe uma combinação de libras e polegadas perdidas e considere uma medição profissional de gordura corporal para obter uma visão precisa de se você tem um nível de gordura corporal saudável.
Mantenha-se motivado e feliz com sua rotina de saúde, concentrando-se em objetivos baseados no desempenho, em vez de simplesmente tentar cair dentro de um determinado intervalo de IMC. Recompense-se por fazer refeições saudáveis em casa durante a semana, ingerir a ingestão recomendada de vegetais durante o dia, correr mais rápido sem perder o fôlego ou levantar mais peso durante os treinos, por exemplo, em vez de poder verificar o "normal" peso "quando se trata de IMC.
