O cálcio é usado por quase todas as células do seu corpo. Enquanto a maior parte do cálcio que seu corpo possui é armazenada nos ossos e dentes, cada célula possui sua própria maneira de armazenar e liberar o cálcio necessário quando necessário. Adultos com menos de 50 anos devem receber 1.000 mg por dia de cálcio, enquanto aqueles com 50 anos ou mais precisam de 1.200 mg por dia. Obter cálcio suficiente garante que suas células possam funcionar corretamente.
Células cardíacas
O cálcio é usado dentro das células cardíacas para ajudar a manter o coração no ritmo. O cálcio é armazenado no fluido extracelular das células cardíacas. Quando as células cardíacas se contraem, resultando em um batimento cardíaco, o cálcio fora das células flui para dentro, ajudando a despolarizar as células, porque o cálcio é um íon carregado positivamente. Quando suas células cardíacas atingem um pólo zero, ou 0 mV, as células se contraem no ritmo e produzem um batimento cardíaco. Todo esse processo não é possível sem a presença de cálcio.
Células musculares
Suas células musculares também se contraem com a assistência de cálcio. O retículo sarcoplasmático das células musculares armazena cálcio e o libera quando estimulado pelo sistema nervoso, que está solicitando a contração do músculo. O cálcio é essencial na contração muscular, pois ajuda a facilitar a ligação da actina e da miosina, os dois miofilamentos responsáveis pela contração do músculo. Dentro de cada fibra muscular, esses dois miofilamentos estão próximos um do outro. A miosina deve ser anexada à actina para agarrar e mover a fibra muscular. No entanto, uma molécula chamada tropomiosina bloqueia o local de ligação durante o repouso. Quando o músculo é estimulado a se mover, o cálcio libera e se liga à troponina, que por sua vez altera a forma da tropomiosina e expõe o local de ligação, permitindo que ocorra uma contração.
Células não Musculares
O cálcio também é útil para células não musculares. De acordo com um relatório publicado em "Bioessays" em novembro de 1990, as células não musculares contêm cálcio no retículo endoplasmático. Este relatório afirma que muitas proteínas de armazenamento de cálcio foram encontradas no retículo endoplasmático das células, incluindo o calreticulun. É proposto que o cálcio ajude as células na comunicação intracelular.
Ossos
Seus ossos armazenam 99% do cálcio que está dentro do seu corpo, de acordo com a Fundação Nacional de Osteoporose. Seu corpo usa seu sistema esquelético como uma conta de poupança de cálcio. Suas células precisam de acesso constante ao cálcio, disponível no sangue. O cálcio no sangue é regulado por hormônios sensíveis à quantidade de cálcio no sangue. Se não houver cálcio suficiente no sangue, seu corpo poderá recorrer ao cálcio dentro dos ossos, especialmente se o cálcio estiver ausente. Se seu corpo tira continuamente cálcio dos ossos, corre o risco de ter ossos fracos, uma condição conhecida como osteoporose.
