Quando você está tentando decidir como se abastecer antes e depois de uma corrida, sua estratégia pode ser tomar uma bebida esportiva e comer uma barra de energia ou um pedaço de fruta. No entanto, outra opção é chocolate.
Algumas evidências sugerem que consumir quantidades moderadas de chocolate pode realmente aumentar seu desempenho durante o exercício e também pode ajudar a melhorar sua recuperação posteriormente.
Consumir chocolate antes da corrida
Em um estudo de 1996 publicado na revista Biomedical and Environmental Sciences, 16 estudantes do sexo masculino em idade universitária que comeram uma barra de chocolate antes de uma corrida de intensidade moderada apresentaram níveis mais altos de açúcar no sangue 15 minutos após a corrida e 30 minutos após a corrida do que quando eles tiveram um suplemento de placebo.
De fato, os níveis de açúcar no sangue dos indivíduos caíram para abaixo do intervalo normal de 30 minutos em seus exercícios quando não tinham chocolate. Isso significa que o grupo que, no chocolate antes da corrida, tinha mais glicose no sangue (combustível) para extrair durante os treinos, o que poderia ajudar a sustentá-los por um longo período de tempo.
Os indivíduos que ingeriram chocolate antes da corrida também mostraram outros indicadores de desempenho, resistência e recuperação aprimorados - como uma menor taxa de esforço percebido e níveis favoráveis de lactato no sangue.
Leite com Chocolate para Recuperação Pós-Treino
Além disso, o leite com chocolate também pode ajudá-lo a se recuperar entre dois treinos intensos, com base em evidências de um estudo de 2006 publicado no International Journal of Sport Nutrition and Exercise Metabolism.
No estudo, os ciclistas que beberam leite com chocolate após um treino cansativo, mas antes do próximo, aumentaram seu tempo até a exaustão e a produção total de trabalho no segundo treino, em comparação com aqueles que beberam uma bebida de reposição de carboidratos. (Observação: aqueles que consumiram uma bebida de reposição de líquidos também tiveram melhorias no desempenho em seus exercícios de acompanhamento.)
Embora este estudo não tenha se concentrado nos corredores (e também tenha sido um estudo pequeno), o leite com chocolate pode oferecer benefícios semelhantes de resistência física durante corridas de longa distância. No entanto, consumir leite com chocolate provavelmente não é o ideal se você fizer apenas uma corrida curta ocasional, especialmente se seu objetivo for perda ou manutenção de peso.
Como o chocolate ajuda no desempenho?
Além de ser uma fonte de carboidratos (especificamente açúcar), o que pode aumentar o desempenho do exercício. Os pesquisadores estão investigando outras possíveis razões pelas quais o chocolate parece ajudar no desempenho e recuperação do treino. Em um estudo de 2011 publicado no Journal of Physiology, os pesquisadores dividiram camundongos sedentários de laboratório em grupos diferentes para estudar os efeitos da epicatequina, uma substância química encontrada no cacau, em seu desempenho físico.
Quando os pesquisadores deram a todos os grupos um teste em esteira, eles descobriram que os ratos que receberam epicatequina e um regime de treinamento de 15 dias com antecedência superaram os grupos controle e um grupo de epicatequina que não se exercitou. Os pesquisadores também descobriram que o grupo de camundongos que fizeram epicatequina e nenhum exercício superou o grupo que fez exercício, mas sem epicatequina.
Depois que os pesquisadores fizeram uma biópsia dos músculos dos ratos, eles descobriram que as células dos músculos dos ratos que receberam epicatequina estavam criando novas estruturas que ajudam a produzir energia celular. Quanto mais estruturas um músculo tem, menos suscetível à fadiga. Ainda assim, os pesquisadores precisariam realizar mais estudos para determinar se esse efeito é idêntico em humanos que comem chocolate preto rico em cacau antes de um treino.
Antes de você comer (chocolate) e correr
Só porque comer chocolate pode ajudar a melhorar o desempenho da corrida não significa que você deve se sentir livre para mastigá-lo ou engolir. O chocolate é embalado com açúcar e muitos americanos já consomem mais do que o recomendado.
A American Heart Association recomenda que as mulheres mantenham no máximo 25 gramas de açúcar por dia e os homens limitem sua ingestão a cerca de 36 gramas por dia. Como ponto de referência, uma onça de chocolate escuro contém quase 7 gramas de açúcar e uma xícara de leite com chocolate contém quase 29 gramas.
