A gordura saturada pode aumentar os níveis de colesterol prejudiciais que podem entupir as artérias. Alimentos proteicos animais, como carne e laticínios, contêm essas gorduras, mas alimentos vegetais, incluindo coco e óleo de coco, também podem conter gorduras saturadas. Reduzir a ingestão de gordura saturada ajuda a manter níveis saudáveis de colesterol para diminuir o risco de doenças cardíacas. Embora muitas pessoas pensem que os alimentos com proteínas animais têm mais gordura do que os vegetais, as altas quantidades de gordura saturada no óleo de coco ainda valem a pena considerar ao procurar reduzir a ingestão de gordura.
Acúmulo de gordura
Excesso de lipoproteína de baixa densidade, ou LDL, colesterol forma placas nas paredes internas das artérias, interferindo no fluxo sanguíneo normal para o coração. As placas estreitam as artérias e podem levar à arteriosclerose, ou endurecimento das artérias, e contribuir para doenças cardíacas. As placas podem explodir, bloqueando completamente as artérias e causando ataque cardíaco ou derrame. O LDL tem sido chamado de colesterol "ruim" porque acumula placas e depósitos de gordura nas artérias. A gordura saturada aumenta o colesterol LDL.
Limitar a gordura da dieta
A gordura saturada na dieta americana vem principalmente de carne vermelha, aves e laticínios. Além do coco e do óleo de coco, os alimentos vegetais que contêm gordura saturada incluem óleo de palma, óleo de semente de palma e manteiga de cacau. A American Heart Association recomenda limitar sua ingestão total de gordura a menos de 25 a 35% e sua ingestão saturada de gordura a menos de 7% de suas calorias diárias totais. A gordura trans, encontrada em alguns lanches embalados, alimentos processados e fritos, deve ser limitada a menos de 1% do total de calorias diárias.
Substituições saudáveis
As gorduras monoinsaturadas e poliinsaturadas, conhecidas como gorduras saudáveis, podem fornecer as gorduras restantes. Essas gorduras insaturadas são provenientes de nozes, sementes, peixe e óleos vegetais. Substituir o óleo de coco por óleos de oliva, amendoim ou canola ajuda a reduzir a ingestão de gordura saturada. Os óleos de oliva, amendoim e canola contêm altas concentrações de gorduras monoinsaturadas, que ajudam a diminuir o colesterol LDL, de acordo com a Harvard School of Public Health. As gorduras monoinsaturadas também podem aumentar a lipoproteína de alta densidade, ou HDL, colesterol. O HDL, conhecido como colesterol "bom", elimina o excesso de colesterol na corrente sanguínea e o leva ao fígado para eliminação.
Reduzir a gordura saturada
O óleo de coco contém cerca de 85 a 90% de gordura saturada, de acordo com o ABC Health & Wellbeing, o site de saúde da Australian Broadcasting Corporation. O óleo de coco e a carne diferem na quantidade e no tipo de ácidos graxos que eles contêm, mas as gorduras no óleo de coco ainda aumentam o colesterol LDL. O óleo de coco pode aumentar o colesterol HDL saudável, mas não tanto quanto as gorduras insaturadas. Você pode reduzir boa parte da ingestão de gordura saturada consumindo carne magra com toda a gordura visível aparada, aves sem pele e laticínios com pouca gordura ou sem gordura. Observar sua ingestão de óleo de coco pode fornecer mais proteção contra o acúmulo prejudicial de colesterol.
