Ganhar peso sem motivo? Isso pode ser uma surpresa, mas a deficiência de ferro e o ganho de peso estão de alguma forma conectados. Às vezes, a razão pela qual você está engordando não tem nada a ver com sua dieta.
Baixos níveis de ferro no organismo podem levar à anemia, deixando você cansado e lento. Você pode achar difícil se exercitar e permanecer ativo, o que, por sua vez, pode afetar sua capacidade de perder peso e mantê-lo.
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A deficiência de ferro não fará com que você acumule libras, mas pode afetar sua energia e resistência. Como resultado, pode ser difícil manter-se ativo e manter os treinos.
Por que o ferro é importante?
O amor de Popeye por espinafre era lendário. Esse personagem fictício contribuiu para a crescente popularidade do espinafre nos anos 1930. Veja bem, o espinafre está cheio de ferro. Antigamente, acreditava-se que a alta ingestão de ferro promove o crescimento e a força muscular.
Embora essa teoria não tenha formação científica, o ferro desempenha um papel vital no corpo. Este mineral é um componente integral da hemoglobina, uma proteína que ocorre naturalmente nos glóbulos vermelhos. A hemoglobina ajuda a transportar oxigênio por todo o corpo, dá ao sangue sua cor vermelha vibrante e move o dióxido de carbono dos tecidos para os pulmões.
Como aponta o National Institutes of Health, a maioria dos americanos obtém ferro suficiente dos alimentos. Ervilhas, espinafre, arroz, pistache, cogumelos e outros alimentos à base de plantas contêm ferro não-heme , enquanto carne e peixe são ricos em ferro heme . Cereais de café da manhã enriquecidos, por exemplo, podem fornecer até 100% da ingestão diária recomendada de ferro por porção. Este mineral também é encontrado em ostras, chocolate preto, fígado bovino, sardinha, aves, nozes, tofu e muito mais.
Além disso, o ferro é um componente de várias enzimas, incluindo as que regulam o metabolismo energético. É por isso que baixos níveis de ferro na corrente sanguínea podem causar fadiga e cansaço. Este nutriente também suporta a função imunológica.
Seus benefícios não param por aí, no entanto. De acordo com uma revisão de julho de 2014 publicada na Frontiers in Pharmacology , o ferro promove a saúde da pele e mantém a integridade das membranas mucosas. Além disso, influencia o desempenho atlético e a recuperação pós-treino devido ao seu papel no metabolismo energético e na produção de enzimas.
O que causa a deficiência de ferro?
O ferro ocorre naturalmente em centenas de alimentos, desde carne e frango a verduras e feijão. No entanto, mais de um terço das pessoas em todo o mundo sofrem de anemia por deficiência de ferro, de acordo com uma revisão publicada no Lancet em agosto de 2017.
O NIH alerta que certos indivíduos, incluindo mulheres grávidas, bebês e pacientes com câncer, estão em maior risco. A deficiência de ferro também tende a ser mais comum em pessoas com insuficiência cardíaca, distúrbios digestivos, doença celíaca e mulheres que sofrem sangramento intenso durante a menstruação. O sangramento menstrual intenso, por exemplo, é responsável por 33 a 42% das causas de anemia por deficiência de ferro.
Até 35% dos doadores de sangue desenvolvem essa condição também. Doença celíaca, distúrbios inflamatórios intestinais e outras doenças digestivas podem afetar a capacidade do corpo de absorver ferro e levar à anemia.
Esse problema também tende a afetar os vegetarianos, conforme relatado em uma revisão de dezembro de 2016, publicada no American Journal of Lifestyle Medicine . O risco é ainda maior para mulheres vegetarianas na pré-menopausa. Como observam os autores da revisão, o ferro não-heme é mal absorvido pelo organismo. A maioria dos alimentos à base de plantas, como nozes e grãos, contém fitatos, oxalatos e outros anti-nutrientes que reduzem a absorção de ferro.
Se não tratada, a deficiência de ferro pode levar à anemia. De acordo com o Instituto Nacional do Coração, Pulmão e Sangue (NHLBI), seus sintomas podem variar de leves a graves e podem incluir:
- Baixa energia e fadiga inexplicável
- Perda de cabelo
- Unhas quebradiças
- Dor de cabeça, especialmente durante atividade física
- Foco mental ruim
- Mãos e pés frios
- Desejos de argila, gelo e outros itens não alimentares
- Apetite diminuído
- Batimento cardíaco acelerado
- Pele pálida
- Fraqueza geral
- Problemas respiratórios
Sem tratamento adequado, essa condição pode aumentar o risco de infecções e afetar a saúde cardiovascular. Também tem um impacto direto na saúde mental e pode contribuir para a depressão. Mulheres grávidas com anemia por deficiência de ferro correm risco de nascimento prematuro. Se você sofre de uma doença crônica, a anemia pode piorar seus sintomas.
Perda de peso inexplicável e anemia
Baixos níveis de ferro na corrente sanguínea são uma possível causa da diminuição do apetite. Você pode perceber que não deseja mais seus alimentos favoritos ou que sente menos fome do que o normal. Isso pode levar à perda de peso, baixa energia, fraqueza, cansaço e baixo desempenho no exercício.
Dependendo da gravidade da sua condição, existem várias maneiras de lidar com a perda de peso inexplicável e a anemia. Se você tiver apenas sintomas leves, seu médico poderá recomendar mudanças simples no estilo de vida para aumentar sua ingestão de ferro. O NHLBI recomenda comer alimentos ricos em vitamina C para ajudar seu corpo a absorver esse mineral com mais eficiência.
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A vitamina C pode melhorar a capacidade do seu corpo de absorver ferro. Se você é deficiente nesse mineral, coma muitas frutas cítricas, folhas verdes, tomates, brócolis, frutas e outros alimentos ricos em vitamina C.
Suplementos de ferro também podem ajudar. No entanto, muito ferro pode ser prejudicial. Quando consumido em excesso, esse mineral pode causar náuseas e vômitos, alterações nos hábitos intestinais, angústia digestiva, deficiência de zinco, falência de órgãos e até morte, conforme relatado pelo NIH. É por isso que os suplementos de ferro devem ser tomados apenas sob supervisão médica.
Em casos graves, os médicos podem recomendar transfusões injetáveis de ferro ou sangue. Se a anemia por deficiência de ferro for causada por sangramento interno, pode ser necessária cirurgia.
Deficiência de ferro e ganho de peso
A deficiência de ferro não causa ganho de peso. O problema é que você pode começar a acumular quilos à medida que seus níveis de ferro retornam ao normal.
Em um estudo de julho de 2016 publicado no Egyptian Journal of Hematology , 60% das mulheres que receberam tratamento para anemia por deficiência de ferro ganharam cerca de 10 kg. Os pesquisadores afirmam que o ganho de peso é um efeito comum da terapia com ferro. Embora este estudo tenha incluído apenas 33 participantes e, portanto, não seja conclusivo, é o único estudo disponível que analisa diretamente uma ligação entre anemia por deficiência de ferro e ganho de peso.
Este mineral também é um componente da ferritina, uma proteína das células sanguíneas. De acordo com o estudo acima, a terapia com ferro aumenta os níveis de ferritina na corrente sanguínea. Níveis elevados de ferritina têm sido associados a taxas mais altas de síndrome metabólica, aumento da circunferência da cintura e resistência à insulina, de acordo com um estudo publicado na edição de outubro de 2016 da Diabetology & Metabolic Syndrome .
Além disso, a deficiência de ferro causa fadiga e baixa energia, o que pode interferir nos seus treinos. Você pode se sentir cansado demais para correr, levantar pesos e permanecer ativo durante o dia. A falta de exercício contribui para o ganho de peso e obesidade, aumenta o risco de doença cardíaca e pode levar ao diabetes.
Níveis baixos de ferro podem afetar seu apetite, resultando em perda de peso. Nem sempre é esse o caso. A anemia por deficiência de ferro drena sua energia, dificultando a aderência aos exercícios e mantendo os quilos livres.
A melhor coisa que você pode fazer é evitar esses problemas, preenchendo os alimentos ricos em ferro e fazendo exames regulares. Consulte um médico se sentir fadiga incomum, tontura e falta de apetite. Faça uma dieta equilibrada para evitar deficiências nutricionais. Cuidado que dietas radicais podem esgotar seu corpo de ferro e outros nutrientes.
