A combinação de febre e dor nas costas pode ser preocupante para um paciente, pois é um dos padrões que os médicos procuram ao descartar distúrbios perigosos, como câncer ou infecção. Felizmente, a causa mais comum de febre e dor nas costas é simplesmente uma ocorrência coincidente de suas causas individuais mais comuns, nenhuma das quais é um problema médico sério.
Causas comuns
A causa mais comum de dor nas costas é o músculo-esquelético, ou seja, uma tensão ou entorse nos músculos, tendões e ligamentos causados por esforço excessivo ou incomum. A causa mais comum de febre é uma infecção respiratória superior viral, como resfriado ou gripe. Não é de surpreender, portanto, que a causa mais comum de febre e dor nas costas seja simplesmente quando essas duas coisas ocorrem ao mesmo tempo. Além disso, um dos sintomas da gripe é a percepção aumentada de dores musculares e articulares, de modo que pode causar maior conscientização sobre dores nas costas que antes eram ignoradas. A dor nas costas musculoesquelética raramente leva a problemas a longo prazo e é melhor tratada com repouso, compressas quentes e aspirina ou ibuprofeno. Resfriados e gripes são igualmente rotineiros e são melhor tratados com repouso e aumento da ingestão de líquidos.
Câncer
Embora o câncer originado na própria coluna seja extremamente raro, é comum que os cânceres que começam em outros órgãos se espalhem ou metastatizem para a coluna. Os cânceres que freqüentemente levam à metástase espinhal incluem mama, pulmão, próstata, tireóide, rim e linfomas. Embora esses cânceres sejam geralmente detectados antes de serem metastizados para a coluna, ocasionalmente a dor nas costas causada pela metástase é o primeiro sintoma que leva o paciente a procurar atendimento médico. Em um artigo publicado no "Journal of General Internal Medicine", em maio de 1988, 0, 66% dos 1.975 pacientes que procuravam um médico principalmente para dores nas costas tinham câncer subjacente. Qualquer tipo de câncer geralmente é acompanhado por sintomas constitucionais, como febre, perda de peso não intencional e fadiga. Os médicos examinam esses sintomas ao avaliar um paciente com dor nas costas, apenas para ter certeza de que um câncer anteriormente não detectado não é a causa. Eles também procuram sinais de danos nos nervos espinhais, como dormência na região interna das coxas e na região genital, uma vez que é mais provável que esses danos resultem de uma metástase tumoral do que de outras causas de dor nas costas.
Infecções
As infecções bacterianas são outra causa mais perigosa, embora menos comum, de dor nas costas. Mais uma vez, infecções que surgem na própria coluna são incomuns, mas em alguns casos, infecções que começam em outros locais podem se espalhar por lá. Além disso, infecções em outros órgãos abdominais e pélvicos, como rim ou bexiga, podem causar dor que irradia para a região lombar. Como as infecções bacterianas geralmente são acompanhadas de febre, os médicos procuram fontes potenciais de infecção ao avaliar um paciente com febre e dor nas costas. Eles procurarão outros sintomas, como micção dolorosa ou sangue na urina, e poderão solicitar uma contagem de glóbulos brancos se esses sintomas estiverem presentes.
