A lactose e a sacarose são tipos comuns de açúcar que se destacam na dieta americana típica. Embora quimicamente semelhante em muitos aspectos, seu corpo os digere de maneira diferente, usando diferentes enzimas digestivas. Eles também têm diferentes fontes de alimentos. É mais comum que as pessoas sejam intolerantes à lactose, mas a intolerância à sacarose é bastante rara.
Química da lactose
A lactose é um tipo de açúcar, que é um subtipo de carboidrato, explicam os drs. Reginald Garrett e Charles Grisham em seu livro "Bioquímica". Especificamente, a lactose é um dissacarídeo, o que significa que é um açúcar composto por duas unidades menores de açúcar. A glicose e a galactose, quando quimicamente ligadas, formam a lactose. Ao digerir a lactose no intestino delgado, você a divide em glicose e galactose. Seu intestino absorve essas unidades menores de açúcar independentemente.
Química da sacarose
Como a lactose, a sacarose é um dissacarídeo. É composto pelas unidades menores de açúcar glicose e frutose. Como na lactose, você deve quebrar a sacarose em suas unidades constituintes no intestino delgado antes da absorção; seu corpo não pode absorver sacarose diretamente. Uma das principais diferenças entre sacarose e lactose, tanto quanto você pode detectar, é a doçura; a sacarose é significativamente mais doce. O conteúdo calórico dos açúcares é idêntico; cada um fornece 4 calorias por grama.
Intolerância
Uma grande diferença entre lactose e sacarose em relação à digestão e processamento é que não é incomum que os indivíduos sejam intolerantes à lactose, mas é muito raro ser intolerante à sacarose. A intolerância à lactose resulta da incapacidade de quebrar a lactose em seus componentes constituintes; é o resultado da produção insuficiente de lactase, onde a lactase é a enzima usada para digerir a lactose. A deficiência de sucrase resulta em intolerância à sacarose, onde a sacarase é a enzima que digere sacarose. O site da Genetics Home Reference, mantido pelo National Institutes of Health, observa que a deficiência de sacarase é genética e ocorre em menos de 0, 0002% da população.
Outras diferenças
Outra grande diferença entre sacarose e lactose é que a lactose se enquadra em uma categoria de açúcares chamada "açúcares redutores", enquanto a sacarose não. Os açúcares redutores podem participar de reações químicas que os açúcares não redutores não podem, como a ligação a unidades de açúcar adicionais para formar cadeias mais longas de carboidratos. Embora isso não afete o conteúdo ou o valor nutricional da lactose ou da sacarose, é uma diferença química importante e é uma das maneiras pelas quais os químicos testam uma amostra de açúcar para determinar sua identidade.
