Os amidos são um dos três principais tipos de carboidratos. Eles se enquadram na categoria de carboidratos complexos, juntamente com fibras, e são diferenciados dos carboidratos conhecidos como "açúcares simples" por sua composição estrutural. Bons amidos são uma parte saudável da sua dieta e podem ser apreciados por quase todos. Mas alguns amidos vêm de carboidratos refinados e agregam pouco valor nutritivo à sua dieta.
Amidos e féculas
A unidade básica de um carboidrato é uma molécula de açúcar, conhecida como açúcar simples. Quando eles se juntam formando longas cadeias dessas moléculas, eles são considerados carboidratos complexos ou amidos. A combinação densa dessas moléculas em longas cadeias facilita o armazenamento de energia pelo corpo para uso posterior. De acordo com as "Diretrizes Dietéticas para os Americanos 2010", os amidos são o principal tipo de carboidrato que os americanos consomem.
Metabolismo do amido
Sua digestão do amido começa com um processo chamado hidrólise, ou a decomposição do composto através de reações com a água. No seu caso, uma enzima especial chamada ptyalin na sua saliva é responsável por quebrar os amidos em açúcares e glicose mais simples. A digestão do amido termina no intestino delgado. Em muitos casos, no entanto, seu corpo armazenará parte da energia dos amidos que você ingere como glicogênio no fígado e como gordura corporal. Essa energia reservada pode ser aproveitada conforme seu corpo precisar.
Escolha os amidos com cuidado
Alguns alimentos naturalmente ricos em amido incluem arroz, aveia, trigo, cevada, feijão, ervilha, batata e cenoura. Os amidos naturais geralmente vêm de plantas que também servem como uma excelente fonte de vitaminas, minerais e fibras. Os amidos também podem ser refinados e adicionados aos alimentos no processo de fabricação ou cozimento. O amido de milho é um exemplo de amido refinado, assim como as tortilhas, as batatas fritas, as batatas fritas, os biscoitos, os doces e as sobremesas. A National Diabetes Information Clearinghouse diz que comer amidos é saudável para todos e que você deve comer alguns amidos em cada refeição. No entanto, você deve evitar amidos que tenham sido fritos, tenham muita gordura e estejam carregados de açúcar. Tanto o Joslin Diabetes Center de Harvard quanto a American Diabetes Association dizem usar pequenas porções, e que se você escolher alimentos ricos em amido que também são cheios de fibra, você ficará mais tempo e não será tentado a comer demais.
Recomendações de ingestão de carboidratos
Segundo o USDA, praticamente todas as crianças e adultos saudáveis devem consumir entre 45 e 65% de suas calorias dos carboidratos. As diretrizes também incentivam você a obter a maioria desses carboidratos complexos. Os carboidratos complexos demoram mais tempo para digerir do que os simples e também fornecem muitas vitaminas, minerais e fibras importantes. Amidos e açúcares simples tendem a aumentar o açúcar no sangue mais rapidamente, provocando um aumento na insulina e no processamento rápido, como energia, se necessário, ou como gordura corporal. Se você tem diabetes, síndrome metabólica ou fatores de risco para doenças cardíacas, as necessidades de ingestão de carboidratos podem ser diferentes. Consulte seu médico para obter orientações mais específicas.
