Quando se trata de colesterol, beber álcool é uma questão de equilíbrio. Por um lado, o consumo moderado de álcool demonstrou melhorar os níveis "bons" de colesterol e está relacionado à redução da incidência de doenças cardíacas. Por outro lado, beber muito álcool pode ter um efeito negativo no perfil lipídico do sangue e, finalmente, na saúde do coração.
Good Cholesterol
Estudos no "New England Journal of Medicine", no "Circulation" e no "Alcohol" documentaram que quantidades moderadas de álcool podem aumentar o colesterol das lipoproteínas de alta densidade, também conhecido como colesterol "bom". Os cientistas referem-se ao HDL como bom colesterol, porque ele transporta o colesterol para fora dos tecidos e vasos sanguíneos e para o fígado, e pode retardar o acúmulo de placa arterial que é uma característica das artérias endurecidas, uma condição conhecida como aterosclerose. A aterosclerose aumenta o risco de um ataque cardíaco. Com base nas evidências atuais, suspeita-se que, se o consumo moderado de álcool aumentar o HDL, isso poderá diminuir o risco de um ataque cardíaco.
Colesterol ruim
Colesterol "ruim" ou lipoproteína de baixa densidade transporta colesterol do fígado para os tecidos e vasos sanguíneos. Altos níveis de LDL estão ligados ao acúmulo de placa arterial e, portanto, a um risco aumentado de doença cardíaca. A conexão entre o consumo de álcool e o colesterol LDL é menos clara. Um estudo científico publicado em 2001 no "American Journal of Clinical Nutrition" explicou que beber pode diminuir o LDL, mas que fatores genéticos também podem contribuir para a maneira como o consumo de álcool afeta os níveis de LDL.
Triglicerídeos
No entanto, embora o consumo de álcool leve a moderado esteja associado a níveis mais altos de HDL, o consumo excessivo de álcool, especialmente quando o álcool é ingerido com uma refeição contendo gordura, aumenta os níveis de outro lipídio no sangue conhecido como triglicerídeos. O aumento dos triglicerídeos no sangue pode afetar negativamente a saúde do sistema circulatório.
Beber com moderação
Para evitar inclinar a escala de álcool muito longe em uma direção prejudicial, o Centro de Controle e Prevenção de Doenças recomenda que apenas quantidades moderadas de álcool sejam consumidas. Isso equivale a uma bebida por dia para mulheres e duas bebidas por dia para homens. Uma bebida é equivalente a 5 onças de vinho, uma cerveja de 12 onças ou uma dose de 1, 5 onça de licor.
