Exaltado por alguns e criticado por outros, o café faz parte da rotina diária de aproximadamente 55% dos americanos adultos, segundo a Associação Nacional do Café. Se você bebe café, o leve efeito de colapso associado a uma xícara de java não se perde. O surto de energia que você experimenta ao tomar café vem do leve efeito estimulante da cafeína no seu cérebro. O café preto contém um número minúsculo de calorias e, portanto, é uma fonte insignificante de energia do ponto de vista nutricional.
Valor nutritivo
O café preto não é livre de calorias, embora esteja próximo. Os grãos de café são as sementes do cafeeiro. Como outras sementes de plantas, os grãos de café contêm gorduras, açúcares e proteínas naturais. Pequenas quantidades desses nutrientes estão presentes no café, embora a diluição da água torne as concentrações finais extremamente baixas. Uma xícara de café preto comum contém aproximadamente duas calorias. Assim, as poucas calorias do café preto não são responsáveis pelo aumento da sensação de energia que você experimenta.
Efeitos da cafeína
O café comum contém cafeína, um produto químico solúvel em gordura que passa facilmente da corrente sanguínea para o tecido cerebral. Sua atividade cerebral é controlada por substâncias químicas chamadas neurotransmissores, que estimulam as células cerebrais ou as acalmam. A adenosina é um neurotransmissor calmante. A cafeína se liga aos receptores de adenosina nas células do cérebro, bloqueando o efeito calmante deste neurotransmissor. O efeito líquido da cafeína, portanto, é a estimulação. O aumento da atividade das células cerebrais sob a influência da cafeína leva a um aumento secundário da quantidade de adrenalina no corpo. A adrenalina é o hormônio de "luta ou fuga", que tem efeitos estimulantes no cérebro e no corpo.
Energia metabólica vs. estado de alerta mental
Atenção mental e energia física não são a mesma coisa. De uma perspectiva metabólica, energia refere-se ao poder que permite que suas células realizem o "trabalho" da vida. Seus músculos, por exemplo, requerem energia para se contrair. Da mesma forma, suas células cerebrais consomem energia, permitindo que você pense e aprenda. Seu corpo produz energia metabolizando carboidratos, gorduras e proteínas dos alimentos que você come. A caloria é a unidade de medida usada para quantificar a capacidade de geração de energia dos alimentos.
A cafeína do café não é uma substância geradora de energia, metabolicamente falando. Em outras palavras, seu corpo não pode metabolizar cafeína para alimentar suas células. Assim como um antidepressivo ou analgésico não fornece calorias, nem a cafeína. Os efeitos estimuladores da cafeína no cérebro, no entanto, dão a você a percepção de aumento de "energia" porque você se sente mais alerta mentalmente.
Café e Saúde
Os efeitos do café na saúde têm sido amplamente estudados e os resultados da pesquisa são variados, com alguns benefícios aparentes e outros riscos potenciais. Por exemplo, evidências sugerem que o café pode ter efeitos protetores no fígado. Os efeitos cardiovasculares da cafeína do café, no entanto, podem ser problemáticos se você tiver uma doença cardíaca. A maioria dos médicos - mas não todos - acredita que uma a duas xícaras de café diariamente não são prejudiciais. Converse com seu médico pessoal se tiver dúvidas sobre se o café é seguro para você.
