A doença de Addison, ou insuficiência adrenal primária, é um distúrbio incomum no qual suas glândulas adrenais falham lentamente. A área externa das glândulas supra-renais, o córtex, produz os hormônios cortisol e aldosterona, bem como pequenas quantidades de outros hormônios. Como suas glândulas supra-renais falham, esses níveis hormonais caem para níveis anormais. A produção inadequada de aldosterona leva a baixos níveis de sódio e altos de potássio. O tratamento primário para a doença de Addison é a reposição hormonal.
Perda de aldosterona
A aldosterona atua nos rins, causando retenção de sódio e excreção urinária de potássio. Na doença de Addison, um nível baixo de aldosterona leva à perda de sódio na urina e à retenção anormal de potássio. Seus níveis sanguíneos desses eletrólitos se tornam cada vez mais anormais à medida que a doença progride, com baixo nível de sódio e alto nível de potássio.
Sintomas
Quando se trata de equilíbrio de fluidos no corpo, onde o sódio vai, a água segue. Portanto, a perda de sódio na urina que ocorre com a doença de Addison também causa excreção excessiva de água no corpo. Com a água corporal total reduzida, sua pressão arterial pode cair para um nível anormalmente baixo. Tonturas ou desmaios podem ocorrer quando você se levanta ou se senta depois de se deitar. Um baixo nível de sódio também costuma causar fraqueza muscular, fadiga, dor de cabeça, irritabilidade, falta de apetite, náusea e vômito. Um nível alto de potássio pode causar batimentos cardíacos lentos ou irregulares.
Diagnóstico
Os exames de sangue ajudam seu médico a determinar se você tem doença de Addison. Além de verificar seu sangue e urina, sódio e potássio, é provável que seu médico verifique os níveis de glicose no sangue, hormônios adrenais e certos hormônios da hipófise. Um teste de estimulação com ACTH avalia sua função da glândula adrenal e ajuda seu médico a diagnosticar a doença de Addison.
Causas
Um ataque às glândulas supra-renais pelo seu sistema imunológico causa a maioria dos casos da doença de Addison. Notavelmente, os sintomas geralmente não se desenvolvem até que aproximadamente 90% do córtex adrenal tenha sido destruído. Um distúrbio genético chamado síndrome da deficiência poliendócrina também pode causar a doença de Addison. Tuberculose, infecções fúngicas e câncer são causas raras de insuficiência adrenal primária.
Crise de Addisonian
Os sintomas da doença de Addison geralmente se desenvolvem gradualmente. No entanto, um grande estressor físico, como uma infecção grave, doença ou acidente, pode provocar um rápido avanço da sua doença, conhecida como crise addisoniana. Os possíveis sintomas incluem dor abdominal e nas costas intensa, choque, temperatura corporal anormal, náusea, vômito, confusão, convulsões e perda de consciência. Uma crise addisoniana é uma emergência médica potencialmente fatal.
