O sódio é importante para a função de todas as células do corpo, porque é um eletrólito. As células nervosas são particularmente sensíveis à quantidade de sódio no sangue porque precisam de eletrólitos para funcionar corretamente. Muito ou pouco sódio pode causar problemas nos nervos do cérebro e em outras partes do corpo.
Função de sódio e neurônios
As células nervosas, também conhecidas como neurônios, requerem pequenas correntes elétricas para funcionar corretamente. Para gerar essas correntes elétricas, seus neurônios controlam os níveis de diferentes eletrólitos dentro e fora da célula. Os neurônios têm canais especiais que permitem que os íons sódio fluam para a célula; esses canais são abertos inicialmente quando o neurônio recebe sinais químicos que informam para gerar sua corrente elétrica. O influxo de íons sódio gera uma pequena carga positiva dentro da célula nervosa, o que causa a abertura de íons sódio em outras partes do neurônio. Isso cria uma pequena corrente elétrica conhecida como potencial de ação responsável pela atividade das células nervosas.
Problemas com altos níveis de sódio e nervos
Hiponatremia e o cérebro
Embora o excesso de sódio possa ser perigoso para o cérebro, o excesso de sódio também pode prejudicar a função nervosa. A hiponatremia pode ser causada por problemas renais, insuficiência cardíaca congestiva, uso de diuréticos, consumo excessivo de água, diarréia e vômito severos, cirrose hepática e uso de alguns medicamentos. Os sintomas de hiponatremia incluem dor de cabeça, confusão, convulsões, fadiga e inconsciência.
Considerações
Normalmente, a concentração de sódio no sangue estará entre 135 e 145 miliequivalentes por litro de sangue. Muito ou pouco sódio pode causar sérios problemas de saúde; Se você está preocupado com a quantidade de sódio no seu corpo, converse com seu médico. Os exames de sangue podem medir a quantidade de sódio no sangue e determinar se você corre o risco de ter problemas cerebrais devido ao desequilíbrio de sódio.
