Você pode obter energia da proteína, mas não é sua melhor escolha. A proteína tem outros trabalhos a serem preenchidos que têm prioridade sobre usá-la como fonte de energia, como a construção de músculos e a produção de substâncias à base de proteínas que fazem os músculos contraírem. Também leva mais tempo para o seu corpo transformar proteínas em energia, em comparação com o impulso rápido que você pode obter dos carboidratos.
Da proteína aos aminoácidos
Quando as proteínas que você ingere são digeridas, são divididas em aminoácidos individuais, para que as células do seu corpo tenham acesso aos que precisam para o trabalho que têm em mãos. Cerca de 75% dos aminoácidos são usados para sintetizar novas proteínas. Essas proteínas ajudam a construir e reparar tecidos, incluindo músculos, ossos e pele. Eles também são usados para produzir enzimas que digerem os alimentos e ativam seu metabolismo. Os aminoácidos que não são remontados em proteínas ajudam a produzir neurotransmissores e hormônios.
Aminoácidos transformados em energia
Os aminoácidos são quimicamente semelhantes à glicose, exceto que eles contêm nitrogênio. Isso significa que, mesmo após a digestão das proteínas em aminoácidos, elas precisam passar por mais etapas para remover o nitrogênio. Uma vez que o nitrogênio se foi, os aminoácidos são convertidos em glicose ou ácidos graxos. De qualquer maneira, eles lhe dão energia. Devido às etapas extras, a proteína fornece uma fonte de energia mais lenta, porém mais duradoura que os carboidratos, de acordo com o Manual Merck Manual de Saúde em Casa.
Preferências de energia do seu corpo
Quando transformada em energia, a proteína fornece 4 calorias de energia para cada grama de proteína que você consome. É a mesma quantidade que você obtém dos carboidratos, mas as gorduras fornecem 9 calorias por grama. Quaisquer calorias extras que você consome são armazenadas como gordura, porque é uma fonte de energia tão concentrada. Quando precisa de energia, seu corpo primeiro usa glicose de carboidratos, depois ácidos graxos. Contanto que você consuma calorias suficientes de outras fontes, a proteína não será transformada em energia.
Desvantagem dos músculos
Seus músculos podem usar ácidos graxos para energia quando estão descansando, mas quando seu nível de atividade aumenta, eles dependem da glicose. A conversão de aminoácidos em glicose pode preencher a lacuna quando você está com poucas fontes de energia, mas quando a proteína é usada como energia, a amônia é produzida como subproduto. Durante exercícios intensos ou prolongados, a amônia pode se acumular nos músculos e causar fadiga. Você também esgotará as proteínas necessárias para reparar e restaurar os músculos, relata a Universidade Estadual de Idaho.
