Nos últimos anos, a linhaça, uma das culturas mais antigas e versáteis do mundo, surgiu como uma potência nutricional. Essa minúscula semente de noz não é apenas uma boa fonte de fibra, mas uma das fontes mais ricas de plantas de gorduras ômega-3 e abundante em lignanas - um composto semelhante ao estrogênio ou fitoestrogênio.
Embora o estrogênio humano seja vital para o crescimento e a regulação do sistema reprodutivo feminino, a exposição excessiva a esse hormônio está ligada a certas condições de saúde, incluindo o câncer de mama.
Isso levou à preocupação de que os efeitos estrogênicos do linho possam afetar os níveis sanguíneos; no entanto, pesquisas até o momento mostram que a adição de linhaça à dieta reduz ou não tem impacto significativo nos níveis corporais de estrogênio.
Nutrição de linho
Consumir linhaça pode ajudar a gerenciar e reduzir o risco de doenças como doenças cardíacas, diabetes e câncer. Esses benefícios à saúde são comumente ligados ao teor de fibras, lignanas e ômega-3 das sementes, embora nem todos os produtos químicos vegetais do linho tenham sido diretamente estudados.
No mundo da pesquisa, o linho é provavelmente mais conhecido por seu conteúdo de lignana, pois essa semente contém até 800 vezes mais desse fitoestrogênio em comparação com outros alimentos vegetais.
Uma questão controversa, no entanto, tem sido os efeitos semelhantes ao estrogênio das lignanas e a preocupação de que o consumo de linho possa alimentar distúrbios relacionados ao excesso de estrogênio, incluindo câncer de mama receptivo ao estrogênio, câncer uterino e ovariano.
Impacto do linho no estrogênio
Embora os fitoestrógenos - como as lignanas - sejam estruturalmente semelhantes ao estrogênio produzido pelo organismo, comer mais linho não parece aumentar os níveis sanguíneos desse hormônio.
De fato, uma revisão da pesquisa em humanos disponível, publicada na edição de maio de 2014 da "Integrative Cancer Therapies", concluiu que o consumo de linhaça em mulheres não teve impacto ou causou uma diminuição nos níveis sanguíneos de estrogênio.
Além disso, um desses ensaios mostrou que 2 colheres de sopa de linhaça moída diariamente reduziram os níveis nas mulheres com excesso de peso, mas não diminuíram significativamente os níveis de estrogênio em mulheres na pós-menopausa com peso normal.
Além dos níveis de estrogênio
Os fitoestrogênios não precisam reduzir os níveis de estrogênio para exercer seus efeitos na saúde. Por exemplo, sabe-se que os subprodutos da lignana se ligam aos receptores de estrogênio encontrados nos tecidos do corpo, transferindo a produção de estrogênio para formas mais fracas que não aumentam o crescimento das células cancerígenas. As lignanas encontradas no linho também podem inibir a aromatase, uma enzima que produz estrogênio.
Como os fitoestrogênios são estruturalmente semelhantes ao estrogênio, eles também podem imitar o estrogênio e ajudar a reduzir o risco de condições associadas a baixos níveis de estrogênio, como osteoporose e doenças cardíacas. No entanto, são necessárias mais pesquisas para determinar a eficácia, dosagem e segurança do uso do linho como terapia para condições associadas a níveis baixos ou altos de estrogênio.
Precauções
Avaliado por Kay Peck, MPH RD
