Sódio e colesterol são freqüentemente mencionados juntos como itens a serem cortados e monitorados para uma dieta saudável. O sódio, incluindo cloreto de sódio ou sal de mesa, é usado na produção de alimentos como conservante, para estabilizar, unir ingredientes, melhorar a cor e também para aromatizar. Como resultado, as pessoas consomem muito mais sódio do que podem imaginar. Isso pode ser preocupante para indivíduos com colesterol alto, que têm a idéia errada de que os níveis de sódio afetam diretamente o colesterol.
Sódio e seus efeitos na saúde
O sódio é um elemento natural, NA na tabela periódica. É um metal alcalino macio e branco. O sódio é um elemento necessário para a saúde porque, conforme explicado no site ChemiCool, "os íons sódio facilitam a transmissão de sinais elétricos no sistema nervoso e regulam o equilíbrio da água entre as células e os fluidos corporais". A American Heart Association explica que, embora o sódio seja um nutriente essencial, muito pouco é realmente necessário. Eles recomendam tentar ficar com menos de 1.500 miligramas de sódio por dia, o que é difícil quando grande parte dos alimentos e bebidas disponíveis contém grandes quantidades de sódio. O excesso de sódio na dieta está associado à pressão alta e ao aumento do risco de ataque cardíaco e derrame.
Colesterol e seus efeitos na saúde
Existem dois tipos de colesterol no corpo, o tipo bom, HDL, e o tipo ruim, LDL. Eles são pensados em termos de bons e maus, com base em seus efeitos na saúde. O equilíbrio dos dois é importante porque o colesterol HDL realmente funciona para ajudar a limitar o acúmulo de LDL nas artérias. Altos níveis de colesterol LDL podem obstruir as artérias, levando a ataques cardíacos e derrames. Os níveis de colesterol são determinados tanto pela genética quanto pela dieta; portanto, quando uma pessoa pode estar geneticamente em risco de ter colesterol alto, pode ajudar a reduzi-lo por meio de suas decisões alimentares.
O sódio afeta o colesterol
O sódio não afeta os níveis de colesterol. Em setembro de 2003, na Conferência Anual de Pesquisa em Pressão Arterial da American Heart Associations, o autor principal Lawrence J. Appel, MD, professor de medicina na Escola de Medicina da Universidade Johns Hopkins em Baltimore, apresentou os resultados das Abordagens Dietéticas para Parar a Hipertensão Arterial (DASH) - Trial de sódio. De acordo com o estudo, não houve alteração no colesterol total, lipoproteína de baixa densidade (LDL), lipoproteína de alta densidade (HDL) ou triglicerídeos. A dieta DASH é uma dieta pobre em sódio, normalmente recomendada pelos médicos para pessoas que sofrem de hipertensão.
Sódio e colesterol, qual é o link para a saúde?
O elo de saúde entre sódio e colesterol está nos fatores de risco que ambos compartilham se consumidos em excesso. Uma dieta rica em sódio, bem como o colesterol alto, estão ligados a um risco aumentado de ataque cardíaco ou derrame. Portanto, apesar do fato de o sódio não aumentar os níveis de colesterol, os médicos podem aconselhar os pacientes a limitá-lo a reduzir o risco de ataque cardíaco e derrame.
