Ginkgo biloba é uma erva que tem sido extensivamente estudada e pesquisada em todo o mundo. O ginkgo é usado há séculos nas culturas tradicionais orientais, geralmente para tratar distúrbios circulatórios e melhorar a memória. A árvore de ginkgo é a espécie de árvore viva mais antiga do mundo e o extrato de ginkgo biloba é feito de folhas secas da árvore. Algumas pesquisas sugeriram que o ginkgo pode melhorar o sono em certos pacientes.
Componentes
O ginkgo é composto por mais de 40 componentes diferentes, incluindo bioflavonóides, flavonóides e terpenóides. Os flavonóides são antioxidantes que protegem o coração, os vasos sanguíneos e o sistema nervoso e parecem ser um componente essencial da erva. Os terpenóides ajudam a dilatar os vasos sanguíneos e aumentar o fluxo sanguíneo. Ginkgo é comumente usado para uma série de doenças. Os suplementos de ginkgo são um dos medicamentos fitoterápicos mais vendidos nos Estados Unidos e o ginkgo é um medicamento comumente prescrito na França e na Alemanha.
Benefícios e usos
Ginkgo é comumente usado para tratar ou prevenir demência. Pesquisas têm sido conflitantes quanto aos benefícios exatos do ginkgo em pacientes com demência. Muitos ensaios clínicos sugerem que o ginkgo melhora a memória e o funcionamento cognitivo em pessoas com doença de Alzheimer. No entanto, algumas pesquisas bem controladas descobriram que o ginkgo não era melhor na redução dos sintomas de demência do que um placebo. O ginkgo também é usado para melhorar a memória em adultos saudáveis, para tratar doenças de altitude, para melhorar a concentração em pessoas com distúrbio de déficit de atenção e para o tratamento de problemas circulatórios.
Pesquisa sobre o sono
Um estudo piloto de 2001 publicado na "Pharmacopsychiatry" descobriu que o ginkgo melhorava o sono em pacientes deprimidos. Os participantes que tomaram o extrato de ginkgo notaram uma melhora significativa em seus padrões de sono e acordaram menos durante a noite. Os pesquisadores também observaram que o sono não REM foi melhorado naqueles que tomaram os extratos de ginkgo. A melhora no sono foi revertida quando os pacientes interromperam o ginkgo. No entanto, outro estudo de 2001 publicado na "Farmacopsiquiatria" não encontrou melhora perceptível no sono de adultos saudáveis.
Precauções
Como outros suplementos de ervas, o ginkgo não é regulamentado pela Food and Drug Administration. Converse com seu médico antes de tomar ginkgo. Geralmente, o ginkgo é considerado seguro e tem apenas alguns efeitos colaterais leves, como dores de cabeça, tontura e erupções cutâneas. Sangramento interno foi relatado em alguns pacientes que tomam ginkgo, mas não está claro se o ginkgo foi a causa ou se houve uma interação medicamentosa. O Ginkgo pode interagir com vários medicamentos prescritos, como medicamentos para afinar o sangue, antidepressivos, medicamentos para convulsões e medicamentos para pressão arterial.
