Os mecanismos que controlam a respiração fazem parte de um sistema intricadamente tecido. Os dois principais gases envolvidos na respiração são oxigênio e dióxido de carbono. Em pessoas saudáveis, a respiração é controlada principalmente pelo nível de dióxido de carbono dissolvido no sangue. Isso é chamado de unidade respiratória para respirar.
Pressão parcial de dióxido de carbono
O dióxido de carbono é criado como um produto residual do metabolismo celular normal. É transportado dos tecidos para os glóbulos vermelhos, onde é levado para os pulmões. Cerca de 10% do dióxido de carbono é encontrado dissolvido no sangue. A quantidade de pressão exercida pelo dióxido de carbono dissolvido no sangue é conhecida como pressão parcial de dióxido de carbono, ou pCO2, de acordo com a Eastern Kentucky University. Em pessoas saudáveis, o nível normal de pCO2 é de 35 a 45 mm de mercúrio, diz Orlando Regional Healthcare.
Respiração
A respiração é controlada por uma seção do cérebro chamada medula. Em ambos os lados da medula estão quimiorreceptores que detectam alterações no nível de pCO2 no sangue. Quando o nível de pCO2 se torna muito alto ou muito baixo, os quimiorreceptores enviam sinais para o centro inspiratório dentro da medula para aumentar a respiração ou retardá-la. Os quimiorreceptores na aorta e nas artérias carótidas também desempenham um papel menor na respiração, detectando alterações nos níveis de oxigênio e no pH do sangue, de acordo com a East Tennessee State University.
Estimulação da respiração
A respiração é estimulada por altos níveis de pCO2 no sangue. A principal causa de altos níveis de pCO2 é a hipoventilação. Pneumonia, atelectasia, pneumotórax, embolia pulmonar, lesão no peito, depressão do sistema nervoso central e falha dos músculos respiratórios estão entre as muitas causas de hipoventilação. Quando você hipoventila, um suprimento adequado de oxigênio não é entregue aos pulmões e o dióxido de carbono começa a se acumular. Pessoas saudáveis respondem a essa situação respirando mais rápido e mais profundamente para remover o excesso de dióxido de carbono do sangue.
Inibição da respiração
Baixos níveis de pCO2 no sangue atuam para diminuir a respiração. Os níveis reduzidos de pCO2 no corpo são resultado da hiperventilação. Isso pode ocorrer devido a ansiedade, ataques de pânico, certos medicamentos, dor, infecções, lesões do sistema nervoso central, gravidez, estimulantes ou excesso de hormônio da tireóide. A hiperventilação faz com que quantidades excessivas de dióxido de carbono sejam removidas do corpo, resultando em uma queda no pCO2 no sangue. Esse problema pode ser corrigido respirando lentamente ou respirando um saco de papel, de acordo com o Orlando Regional Healthcare.
Movimentação hipóxica para respirar
Normalmente, a movimentação respiratória é controlada pela quantidade de pCO2 no sangue. No entanto, em grandes altitudes onde a tensão de oxigênio é baixa ou em pessoas com doença pulmonar obstrutiva crônica, o impulso hipóxico para respirar é favorecido. Nessas pessoas, níveis cronicamente altos de pCO2 fazem com que os quimiorreceptores se tornem menos sensíveis ao pCO2 e mais sensíveis à pressão parcial do oxigênio, ou pO2. À medida que os níveis de oxigênio no corpo caem, os quimiorreceptores de pO2 fornecem o impulso hipóxico para respirar, o que significa que seu impulso respiratório é estimulado por baixos níveis de oxigênio, e não por altos níveis de dióxido de carbono em circunstâncias normais, de acordo com a East Tennessee State University.
