O dióxido de carbono (CO2) é um gás que está sempre presente no seu sangue. É o resíduo gerado quando seu corpo consome oxigênio, e é expelido dos pulmões quando você expira. Em níveis normais, sua presença não tem efeitos adversos mensuráveis em você, mas se sua respiração estiver comprometida ou você estiver exposto a grandes quantidades desse gás, poderá experimentar uma ampla gama de efeitos colaterais, alguns dos quais incluem lesões permanentes e morte.
Efeitos respiratórios
O dióxido de carbono é conhecido como asfixiante, que é uma substância que se liga ao sangue no lugar do oxigênio. O site eMedMag.com observa que, embora a maioria dos simples asfixiantes não possua toxicidade inerente, os casos de envenenamento por CO2 têm sido associados a danos no sistema nervoso central e deterioração permanente das funções respiratórias. Devido a esses achados, o CO2 é considerado não apenas um simples asfixiante, mas também um gás com efeitos sistêmicos agudos.
Efeitos cardiovasculares
Se o seu sangue ficar saturado com muito CO2, você desenvolverá a condição conhecida como hipercapnia. Níveis elevados de CO2 também afetam o nível de pH do seu sangue, tornando-o mais ácido. Essa condição é chamada acidemia e, se prolongada, causa acidose, que é uma lesão nas células do corpo por um aumento da acidez que leva a funções do coração que se deterioram. Alguns resultados possíveis dessa interferência em seu coração incluem pressão arterial baixa e arritmia cardíaca.
Danos nos nervos
HealthNewsFlash.com detalha os níveis de dano que seu sistema nervoso central pode sofrer como resultado de alta acidez. Essas condições são o resultado de danos temporários ou permanentes nos nervos provocados pela acidemia, e incluem delírio, alucinações, convulsões, insuficiência respiratória, coma ou morte.
Asfixia
Como asfixiante, o dióxido de carbono desloca o oxigênio respirável e prejudica as trocas gasosas pulmonares. Enquanto a asfixia é comumente associada a asfixia em um objeto físico ou afogamento, você pode sufocar o CO2 sem nenhuma anormalidade visível ou obstrução da respiração. Se o conteúdo de oxigênio do ar que você respira for insuficiente, você sufoca lentamente devido ao esgotamento seletivo de oxigênio até sentir danos permanentes ou morte.
