A efedrina é um inibidor de apetite derivado de plantas e é, às vezes, chamado de efedra ou ma huang. Os fabricantes de suplementos dietéticos geralmente combinam efedrina com cafeína para ajudar as pessoas a perder peso e se sentirem mais enérgicas. Mas a Food and Drug Administration proibiu as vendas de efedrina nos Estados Unidos em 2004 devido a seus efeitos colaterais potencialmente fatais.
Potenciais efeitos colaterais
A efedra e os alcaloides da efedrina, especialmente quando combinados com cafeína, mataram mais de 100 pessoas entre 1993 e 2003, de acordo com a ConsumersUnion.org. Durante o mesmo período, os funcionários da Food and Drug Administration receberam 16.961 notificações de efeitos adversos à saúde associados à efedrina. Todos os tipos de efedrina com ou sem cafeína podem causar taquicardia, arritmia cardíaca, pressão sanguínea perigosamente aumentada, derrames, ataques cardíacos e excitação do sistema nervoso central.
Potencial de perda de peso
Nenhuma dosagem de efedrina é segura e cria apenas uma perda mínima de peso, observa ConsumersUnion.org. Enquanto alguns usuários compararam a éfedra às anfetaminas, como "velocidade", as propriedades de perda de peso do suplemento nunca foram comprovadas cientificamente. De fato, as pessoas com sobrepeso que tomam efedrina são mais propensas a sofrer efeitos colaterais graves devido a estar fora de forma.
Famosos Gravatas
Em 2003, o prospecto de arremesso do Baltimore Orioles, Steve Bechler, morreu de insolação depois de ingerir grandes quantidades de um suplemento contendo efedrina, de acordo com o USAToday.com. Mesmo que a efedrina ainda não tenha sido proibida nos Estados Unidos, este evento provocou autoridades da liga menor de beisebol e algumas equipes da liga principal a proibir os jogadores de usarem a efedra. Além disso, a Administração de Alimentos e Medicamentos já havia exigido suplementos de efedrina com etiquetas de advertência sobre os possíveis riscos de pressão arterial associados ao ingrediente.
Vendas
Dieters ainda podem encontrar suplementos com efedrina online ou sob diferentes rótulos de ingredientes, alerta ConsumersUnion.org. Nomes alternativos para a efedrina além de ma huang incluem epitonina, ida cordifolia e sinica. Alguns fabricantes também tentam mascarar a cafeína como ingrediente principal dos suplementos para perda de peso, usando sinônimos como guaraná, noz de cola, mate, paullinia cupan e extratos de chá.
Outros suplementos potencialmente perigosos
A efedrina está longe de ser a única ajuda alimentar potencialmente perigosa, alerta a Clínica Mayo. Os funcionários da Food and Drug Administration proibiram vários suplementos de e-mail e sem receita médica, como fenfluramina, malva do país e coração. A partir de 2011, as autoridades também estavam investigando alegações de que a laranja amarga e o orlistat causam graves efeitos colaterais a órgãos como coração e fígado.
