O cálcio é o mineral mais abundante no corpo humano. É também um dos minerais mais difíceis de absorver de fontes alimentares. Elson Haas, autor de "Manter-se saudável com nutrição", estima que 30 a 80% do cálcio da dieta não é absorvido pelo organismo. O cálcio suplementar é frequentemente quelado, ou combinado com moléculas de proteína chamadas aminoácidos, para ajudar o corpo a absorvê-los durante a digestão. Como alternativa, suplementos de cálcio podem ser tomados com magnésio na hora de dormir ou entre as refeições, devido ao ambiente ácido necessário no estômago para assimilar o cálcio. Sempre consulte um médico antes de iniciar um novo regime de suplemento.
Dieta
O cálcio é encontrado em muitos alimentos e é ideal para obter todas as vitaminas e minerais necessários de fontes alimentares. No entanto, no caso do cálcio, alguns alimentos contêm substâncias que diminuem a absorção ideal. Alimentos ricos em ácido oxálico, como espinafre, acelga e chocolate, reduzem a absorção. O ácido oxálico se liga ao cálcio para formar um cristal de sal insolúvel, que é então transportado pelo sistema digestivo e eliminado. O ácido fítico, encontrado em alimentos integrais e ricos em fibras, afeta a absorção de cálcio da mesma maneira.
Era
A absorção natural de cálcio se torna menos eficaz à medida que o corpo envelhece. Bebês e crianças absorvem cerca de 50 a 70% do cálcio da dieta. Os adultos absorvem apenas 30 a 50% do cálcio. Os idosos absorvem aproximadamente a mesma quantidade de cálcio que o adulto médio; no entanto, a dieta dos idosos geralmente pode incluir menos cálcio na dieta, colocando-os em maior risco de deficiência de cálcio. De acordo com o Centro Médico da Universidade de Maryland, aqueles com 51 anos ou mais devem receber os 1.200 mg diários recomendados.
Vitamina D
A vitamina D é uma substância que é criada naturalmente no corpo. A exposição à luz solar estimula e aumenta a produção de vitamina D no corpo naturalmente. Essa vitamina trabalha no trato digestivo para absorver o cálcio na corrente sanguínea das paredes do duodeno, ou primeira parte do intestino delgado. A vitamina D também ajuda a manter o nível normal de cálcio no sangue, essencial à vida e à função cardíaca. Um suplemento de cálcio tomado dentro de 1 a 2 horas da exposição à luz solar permite que a vitamina melhore a absorção. A vitamina D também está disponível como gotas orais suplementares.
Fósforo
O fósforo é um mineral encontrado em refrigerantes que adicionam ácido fosfórico. O fósforo também é encontrado naturalmente em alguns alimentos e é necessário no organismo para uma saúde ideal. No entanto, muito fósforo na dieta pode levar a uma perda extra de cálcio na urina. Essa perda de cálcio no corpo pode levar o cálcio a ser retirado dos ossos, à medida que o corpo tenta compensar a falta de cálcio na circulação sanguínea. Essa perda de densidade óssea devido à depleção de cálcio é um fator que contribui para a osteoporose.
Gravidez
A gravidez afeta a absorção de cálcio de maneira substancial. As mulheres grávidas emprestam todas as vitaminas e minerais disponíveis diretamente ao feto em crescimento. Qualquer substância necessária no útero é retirada do corpo da mãe e fornecida à criança. Essa ação garante que o bebê obtenha todo o cálcio necessário, enquanto priva a mãe de seus nutrientes, a menos que esteja absorvendo e assimilando cálcio suficiente para si e para a criança. O Centro Médico da Universidade de Maryland recomenda que uma mulher grávida ou amamentando receba cerca de 1.000 mg de cálcio na dieta todos os dias. Os estoques corporais de cálcio podem ser difíceis de substituir nos últimos anos por causa do envelhecimento, levando à diminuição da absorção. Portanto, é um momento importante para garantir que as necessidades alimentares sejam atendidas tanto para o bebê quanto para a mãe.
Ácido clorídrico e estresse
O ácido clorídrico, ou HCL, é secretado no estômago durante a digestão para iniciar a decomposição das gorduras alimentares. O HCL é necessário para a absorção de cálcio no duodeno, que é a primeira parte do intestino delgado. O duodeno é o local onde o cálcio é absorvido ativamente dos alimentos para o corpo através da parede intestinal para a corrente sanguínea. O estresse pode ter um efeito negativo na produção de HCL no estômago e no comportamento digestivo normal do corpo e, portanto, pode ter um efeito negativo na absorção de cálcio.
