Embora as funções dos alimentos sejam as mesmas, os seis grupos de alimentos da pirâmide alimentar evoluíram. O Departamento de Agricultura dos Estados Unidos transformou a pirâmide alimentar em um novo ícone de diretrizes alimentares, o MyPlate Guide. O ícone do MyPlate Guide representa visualmente as recomendações do USDA para a escolha de um padrão de alimentação saudável e foi projetado para mostrar as proporções adequadas do que são agora os cinco grupos de alimentos: grãos, vegetais, frutas, proteínas e laticínios.
Grãos
Um quarto do seu prato deve ser de grãos, de acordo com o MyPlate Guide. Metade das porções de grãos deve vir de grãos integrais, o que significa que o grão contém todas as três partes do núcleo - farelo, germe e endosperma. Os grãos integrais são uma fonte de magnésio, vitaminas B e fibras que trabalham coletivamente para reduzir o risco de doenças cardíacas e diabetes, além de apoiar um metabolismo saudável.
Legumes
Os vegetais são carregados com uma boa nutrição e, naturalmente, com pouca gordura e sem colesterol. O guia MyPlate recomenda que metade do seu prato contenha legumes e frutas. Os vegetais fornecem uma variedade de nutrientes, incluindo potássio, fibra, ácido fólico, vitamina A e vitamina C. Uma dieta rica em vegetais reduz o risco de muitas doenças, incluindo doenças cardíacas, derrame, diabetes tipo 2 e certos tipos de câncer.
Frutas
Frutas e vegetais são potências nutricionais que devem formar metade do seu prato na hora das refeições, em conjunto com vegetais. As frutas são boas fontes de potássio, vitamina C, ácido fólico e fibra. Frutas, como legumes, contêm antioxidantes que protegem as células contra os radicais livres prejudiciais. Muitas frutas também são naturalmente baixas em calorias e podem contribuir para um peso saudável quando consumidas, em vez de alimentos com alto teor calórico.
Proteínas
Um quarto do seu prato deve conter alimentos protéicos, incluindo carne, ovos, peixe, marisco, nozes e sementes. A proteína suporta os músculos e é um componente importante dos tecidos, sangue e hormônios do corpo. Peixes e mariscos contêm ácidos graxos ômega-3 saudáveis para o coração, que ajudam a prevenir doenças cardíacas.
Laticínios
Os laticínios possuem todos os nutrientes essenciais para a saúde óssea, incluindo potássio, cálcio e vitamina D. Pesquisas indicam que a incorporação de leite e derivados à dieta pode ajudar a promover a saúde óssea e está associada a um menor risco de doença cardíaca. O potássio em produtos lácteos também ajuda a reduzir a pressão sanguínea.
Óleos
Com a criação do MyPlate, o USDA eliminou os óleos como um grupo de alimentos. No entanto, os óleos são frequentemente usados na culinária e adicionados a outros alimentos na forma de molhos ou molhos para salada. Os óleos contribuem com ácidos graxos essenciais e a vitamina E antioxidante e fazem parte de uma dieta saudável.
