A ingestão de sódio está ligada a taxas mais altas de hipertensão, doenças renais e cardíacas. Diretrizes recentes da American Heart Association sugerem que todos reduzam a ingestão de sal a não mais de 1.500 mg por dia. Os departamentos de Agricultura e Saúde e Serviços Humanos dos EUA recomendam a ingestão de sal de 2.300 mg por dia para aqueles sem fatores de risco à saúde. O sal tem benefícios à saúde, quando consumido com moderação, com consequências negativas à saúde quando a ingestão de sal é excessiva.
Quem deve limitar a ingestão de sódio?
Pacientes com doença renal, hipertensão e insuficiência cardíaca congestiva são aconselhados pelo USDA a limitar a ingestão de sal. O sódio causa retenção de líquidos no organismo e pode levar ou agravar a pressão alta na presença de disfunção renal e insuficiência cardíaca. Os afro-americanos têm maior risco de desenvolver doença renal e hipertensão, assim como os adultos com mais de 51 anos. As diretrizes do USDA se aplicam a aproximadamente metade da população. Os outros 50% da população americana são orientados a consumir não mais que 2.300 mg de sódio por dia, o equivalente a pouco menos de 1 colher de chá.
Sal e Saúde
O sódio, o principal constituinte do sal, é vital para o funcionamento celular e é um eletrólito que ocorre naturalmente em frutas e vegetais. Manter o equilíbrio da dieta consumindo frutas, legumes e alimentos frescos reduz a necessidade de adicionar sal e constitui uma dieta saudável. De acordo com especialistas da Universidade Estadual do Colorado, até os atletas devem evitar os comprimidos de sal do risco de agravamento da desidratação. Em vez disso, recomenda-se substituir o sal no corpo após um treino intenso ao comer uma refeição saudável.
Depleção de sódio
A depleção de sódio pode ocorrer devido a doenças e a certos medicamentos. Os sintomas incluem náusea e vômito, letargia, confusão, perda de apetite, convulsões e coma. A adição de sal extra aos alimentos para reposição de eletrólitos pode prejudicar o equilíbrio do corpo. Quando ocorre desequilíbrio de sódio, a substituição deve ser feita no hospital por fluidos intravenosos. Consumir as cinco porções recomendadas de frutas e legumes por dia, limitar o consumo de álcool e focar na nutrição pode fornecer ao corpo a quantidade certa de sal necessária para a saúde.
Dieta com baixo teor de sódio para indivíduos saudáveis
Um estudo de Harvard sugeriu que indivíduos saudáveis que consomem uma dieta pobre em sal poderiam desenvolver resistência à insulina, obesidade e diabetes tipo 2. As descobertas foram publicadas na revista "Metabolism", em 23 de julho de 2010. Após sete dias comendo uma dieta baixa em sal e depois uma dieta rica em sal, foram realizados trabalhos de laboratório. Uma dieta pobre em sódio foi encontrada para ativar hormônios que podem levar à resistência à insulina.
