O ácido L-aspártico, geralmente chamado de ácido aspártico, é um aminoácido - o componente básico das proteínas e necessário para vários outros processos no corpo. Por exemplo, você pode queimar aminoácidos para obter energia, convertê-los em gordura e outras moléculas ou usá-los para criar suas próprias proteínas celulares.
Aminoácidos
Os aminoácidos são pequenas moléculas à base de carbono necessárias para suas células para diversos fins. Você os obtém sempre que come proteína; as enzimas no estômago e no intestino delgado quebram as proteínas da dieta em seus aminoácidos constituintes, e você as absorve na corrente sanguínea e eventualmente nas células. Existem 20 aminoácidos "normais", além de alguns aminoácidos modificados - dos quais o ácido L-aspártico é um deles.
Ácido L-aspártico
Todos os aminoácidos têm três dos mesmos grupos ligados a um carbono central: um grupo "COOH", um grupo "NH3" e um hidrogênio. Cada um deles também possui uma cadeia lateral distinta; ácido aspártico é "CH2COOH". A razão para o "L" na frente do nome do ácido aspártico é que tecnicamente, o ácido aspártico - como a maioria dos outros aminoácidos - é assimétrico e existe em duas formas de imagem espelhada. Porém, apenas uma forma, denotada pelo L, ocorre naturalmente nas proteínas.
Usos
Como todos os aminoácidos, seu corpo pode usar ácido aspártico para fornecer energia às células; as células o queimam para gerar ATP, ou trifosfato de adenosina, que é uma moeda de energia celular. Embora o ácido aspártico seja útil, não é essencial na dieta humana - seu corpo o produz a partir de uma molécula chamada oxaloacetato, que você produz a qualquer momento que metaboliza combustível, independentemente de o combustível ser carboidrato, proteína ou gordura.
Usos Especializados
Existem algumas coisas que seu corpo pode fazer com ácido aspártico que nenhum outro amino pode executar. Estimula um receptor neural chamado receptor NMDA, que desempenha um papel na memória e cognição. Você também pode usá-lo para produzir vários outros aminoácidos, tornando-o útil para prevenir deficiências de aminoácidos. Finalmente, ele tem um papel importante na gliconeogênese, que é o processo de produção de glicose ou açúcar, quando seu suprimento é baixo.
