Na busca de suplementos para melhorar sua saúde, você pode encontrar chlorella e spirulina, dois tipos de algas verde-azuladas. Você também pode encontrar uma série de alegações sobre os benefícios de saúde desses suplementos, desde a spirulina para desintoxicação de metais pesados até a clorela para condições crônicas como hipertensão.
Se a espirulina beneficia a pele, melhora as condições crônicas ou ajuda a saúde, está em debate. Na melhor das hipóteses, chlorella e spirulina podem oferecer certos benefícios à saúde, embora esses benefícios geralmente não sejam cientificamente comprovados, de acordo com a Harvard Health Publishing.
Na pior das hipóteses, pode haver resultados adversos ao tomar chlorella e spirulina. Os efeitos colaterais podem ser mais pronunciados se esses suplementos forem tomados em excesso, de acordo com um estudo de fevereiro de 2017 no Journal of Applied Phycology . Para evitar possíveis resultados adversos, consulte seu médico antes de adicionar clorela e espirulina à sua rotina alimentar.
Sobre Chlorella e Spirulina
Chlorella, também conhecida como Chlorella vulgaris, é uma microalga que contém proteínas, ácidos graxos poliinsaturados ômega-3, polissacarídeos, vitaminas e minerais. Em ensaios clínicos, a suplementação com chlorella demonstrou potencialmente proteger contra o estresse oxidativo, o câncer e a doença pulmonar obstrutiva crônica, entre outras condições, de acordo com pesquisa publicada no Current Pharmaceutical Design em 2016, edição 2.
A espirulina, outra microalga, contém proteínas, ácido gama-linolênico, ácido linoléico, ferro, vitamina B12 e outros nutrientes, diz o Centro Médico da Universidade de Rochester (URMC). A espirulina e outras microalgas podem ser usadas como fonte de proteínas e certas vitaminas.
No entanto, o Winchester Hospital observa que a spirulina, embora nutritiva, pode ser cara. Existem fontes mais baratas de proteína que você pode comer, como legumes, nozes, grãos e carne de animal. Para o ferro, as opções incluem verduras escuras, ameixas e carne. Para carotenos e vitaminas, você pode comer uma variedade de frutas e legumes.
Se você optar por suplementar com chlorella ou spirulina, é importante obter esses suplementos de uma fonte testada devido ao potencial de contaminação, diz URMC. A espirulina pode estar contaminada com micróbios, íons metálicos radioativos e metais pesados - incluindo mercúrio, cádmio, chumbo e arsênico.
A Harvard Health Publishing acrescenta que a espirulina, como outros suplementos alimentares, não é regulamentada pelo FDA. Portanto, não há garantia de que qualquer suplemento que você compre esteja livre de contaminantes ou contenha a quantidade de espirulina indicada no rótulo.
As alegações de que a spirulina pode prevenir, tratar ou curar certas condições, incluindo colesterol alto, hipertensão, diabetes, depressão, hepatite viral e desnutrição, são em grande parte infundadas por evidências científicas, acrescenta Harvard Health Publishing. O mesmo se aplica às alegações de que a espirulina pode aumentar o sistema imunológico e melhorar a função renal e hepática.
Quando tomados na dose recomendada, os efeitos colaterais da espirulina são poucos, diz Harvard Health Publishing. No entanto, a espirulina pode conter o aminoácido fenilalanina e, portanto, é contra-indicada para pessoas com fenilcetonúria, um distúrbio metabólico pelo qual o corpo não pode metabolizar a fenilalanina.
Dados os possíveis efeitos colaterais da clorela e da espirulina, é melhor consultar o seu médico ou profissional de saúde antes de usar estes suplementos, especialmente se você tomar outros medicamentos. A URMC observa que a espirulina pode afetar a eficácia dos anticoagulantes.
Efeitos colaterais de Chlorella e Spirulina
O estudo do Journal of Applied Phycology analisou o uso de suplementos alimentares de microalgas, incluindo espirulina, chlorella e aphanizomenon. Os participantes incluíram um grupo de consumidores poloneses que usavam suplementos de microalgas principalmente para seus propósitos nutricionais, estimulantes do sistema imunológico e desintoxicantes.
Segundo o estudo, os consumidores usaram principalmente a Internet para obter informações sobre esses suplementos, raramente recorrendo a especialistas em saúde para obter orientação. No estudo, os entrevistados relataram benefícios à saúde, como aumento da imunidade, maior vitalidade, melhor qualidade de cabelo e pele e maior bem-estar geral.
Os participantes do estudo relataram amplamente que a espirulina beneficia a pele e que a ingestão de clorela e espirulina melhorou seus cabelos e a qualidade da pele. Embora esses benefícios não sejam diretamente evidenciados, dizem os autores, a alegação é plausível, dado o conteúdo nutricional desses suplementos.
Quanto aos efeitos colaterais da chlorella, aphanizomenon e spirulina, as queixas mais comuns entre os participantes foram diarréia, náusea, dor abdominal e erupção cutânea. Certas condições médicas pré-existentes - ou seja, insuficiência renal e hipotireoidismo, mas não a tireoidite de Hashimoto - supostamente contribuíram para um aumento dos efeitos colaterais.
Os efeitos colaterais de Chlorella e Spirulina podem ser atribuídos ao alto conteúdo de certos compostos, incluindo proteínas, clorofila, fósforo, ferro e manganês, diz o Journal of Applied Phycology . Quando consumidos em excesso, esses compostos podem apresentar problemas de saúde:
- A alta ingestão de proteínas, clorofila e ferro pode causar problemas gastrointestinais, como diarréia, náusea ou cãibras.
- O excesso de fósforo pode afetar adversamente os rins.
- Em altas concentrações, o manganês pode contribuir para a neurotoxicidade.
Notavelmente, os consumidores que consultaram especialistas sobre o uso de suplementos de microalgas relataram efeitos colaterais adversos significativamente menos frequentemente. O estudo conclui que os consumidores de microalgas podem se beneficiar da consulta com um profissional de saúde qualificado.
O seu médico ou nutricionista pode aconselhar sobre possíveis efeitos colaterais e realizar os testes bioquímicos necessários para determinar se a espirulina ou a clorela podem ser benéficas para a sua saúde.
Não confie em tudo que lê
Não é surpresa que a internet sirva de recurso para muitos consumidores em busca de informações sobre saúde, afirmam os autores do estudo. Há muitas reclamações nas mídias sociais, fóruns e sites de dieta, promovendo os supostos benefícios à saúde dos suplementos de microalgas. Por exemplo, esses produtos podem ser comercializados como um tratamento de suporte para pessoas com transtorno de déficit de atenção e hiperatividade, apesar de qualquer evidência científica provar sua eficácia.
Metade dos participantes do estudo afirmou que sua intenção ao usar suplementos de microalgas era eliminar toxinas corporais, como metais pesados. No entanto, alegações sobre efeitos de desintoxicação por metais pesados chlorella ou spirulina não são apoiadas por estudos científicos, mas promovidas por fontes não confiáveis da Internet, de acordo com o Journal of Applied Phycology .
Além disso, não há dados demonstrando os efeitos benéficos dos suplementos de microalgas na fertilidade humana, diz o estudo. Além disso, há evidências limitadas de que a chlorella pode reduzir o inchaço das pernas durante a gravidez. Estudos adicionais são necessários para avaliar a segurança dos produtos de microalgas para mulheres grávidas e seus filhos.
Preocupações adicionais de segurança
Independentemente de a chlorella ou a spirulina beneficiarem a pele, melhorarem as condições crônicas ou auxiliarem a saúde geral, é importante entender os possíveis riscos. Certas formas de algas verde-azuladas podem estar contaminadas com microcistinas e anatoxinas, ambas substâncias altamente tóxicas, diz o Winchester Hospital. Com o tempo e com o uso regular de suplementos de algas verde-azuladas, os efeitos tóxicos podem se multiplicar.
A espirulina também pode ser contaminada por bactérias perigosas se cultivada com o uso de fertilizantes de resíduos de animais fermentados - ou por íons radioativos se estiverem presentes no ambiente.
Os efeitos colaterais do consumo de algas verde-azuladas contaminadas podem incluir danos no fígado, dor de estômago, náusea, vômito, fraqueza, sede, batimento cardíaco acelerado e até morte, diz a Biblioteca Nacional de Medicina dos EUA (NLM). O NLM recomenda evitar produtos que não tenham sido testados quanto à presença de toxinas e outros contaminantes.
O NLM indica, no entanto, que produtos de algas verde-azulados, quando livres de contaminantes, podem ser seguros para uso a curto prazo. Doses de até 19 gramas por dia podem ser usadas por até dois meses ou uma dose menor de 10 gramas por dia por até seis meses.
Se você estiver pensando em usar espirulina ou chlorella, trabalhe com seu médico e discuta quaisquer preocupações. O seu médico também pode determinar se estes suplementos são aconselháveis para uso a curto ou longo prazo.
