A fosfatase alcalina é uma enzima que pode ser encontrada em muitos tecidos do corpo, mas sua maior concentração está nas células ósseas e hepáticas e nos ductos biliares. É um teste útil para avaliar as condições hepáticas e ósseas na infância, especialmente em conjunto com outros testes, como testes de função hepática e níveis de cálcio e fosfato no sangue.
Os fatos
A fosfatase alcalina é abundante nas células hepáticas. De acordo com os testes on-line do laboratório, qualquer condição que afete o fígado causará a liberação de grandes quantidades de fosfatase alcalina na corrente sanguínea, que poderá ser detectada por um exame de sangue. Em particular, condições que afetam os ductos biliares, os minúsculos tubos que transportam bile do fígado para o intestino, causam elevação acentuada da fosfatase alcalina, pois as células que revestem os ductos biliares apresentam níveis especialmente altos dessa enzima. Condições que afetam o crescimento ósseo ou danificam o tecido ósseo também podem causar elevações do nível de fosfatase alcalina.
Causas
Em crianças, as causas mais comuns de elevação do nível de fosfatase alcalina incluem hepatite ou inflamação do fígado, geralmente causada por vírus; mononucleose, que pode causar hepatite e inchaço doloroso dos gânglios linfáticos do pescoço; hiperatividade das glândulas paratireóides, as pequenas glândulas que ficam na tireóide e que controlam o metabolismo ósseo; Doença de Paget, uma condição que causa a quebra excessiva do osso; e raquitismo, causados por uma deficiência de vitamina D na dieta.
Sintomas
De acordo com o Children's Hospital Boston, crianças com problemas hepáticos que causam elevação do nível de fosfatase alcalina apresentam icterícia ou coloração amarelada da pele; nausea e vomito; contusões e sangramentos fáceis; fadiga e fraqueza; e baixo ganho de peso e apetite. As condições ósseas com fosfatase alcalina elevada dependem dos ossos afetados. Eles podem causar dor óssea localizada, flexão das pernas e formigamento ou dormência nas extremidades, e predispõem a criança a fraturas, mesmo com apenas um trauma leve.
Avaliação
A avaliação de um nível alto de fosfatase alcalina em uma criança começa com a história da doença e dos sintomas. A fosfatase alcalina pode ser decomposta em isoenzimas que determinam se a elevação é proveniente do osso ou do fígado. Outros exames de sangue que podem ajudar no diagnóstico incluem testes de função hepática, incluindo bilirrubina, a substância que se acumula na corrente sanguínea se houver danos nos ductos biliares e que causa icterícia; e níveis de hormônio da paratireóide, cálcio e vitamina D. Pode ser necessária uma biópsia do fígado ou osso para identificar a causa da elevação do nível da fosfatase alcalina.
Tratamento
O tratamento para uma elevação do nível de fosfatase alcalina depende da causa. A hepatite causada por vírus pode ser auto-resolvida, embora as crianças usualmente precisem de tratamento sintomático com fluidos intravenosos e medicamentos para controle de náusea. A cirurgia pode ser necessária em casos de hiperparatireoidismo e em crianças com doença óssea de Paget para corrigir fraturas ou desalinhamento ósseo. Medicamentos geralmente reservados para pacientes idosos com osteoporose também podem ser usados em crianças com Paget.
