O termo "açúcar" é comumente associado a doces ou um pó branco cristalino que você adiciona aos alimentos; no entanto, o açúcar também é uma classificação de carboidratos. As estruturas químicas variadas do açúcar incluem unidades únicas chamadas monossacarídeos, unidades duplas ou dissacarídeos e unidades múltiplas, que são oligossacarídeos ou polissacarídeos. Não importa a estrutura química de uma cadeia de açúcar, seu corpo digere todos os açúcares em um processo de uma etapa.
Digestão de Açúcar
Depois de engolir, ele desce pelo esôfago até o estômago, onde os sucos digestivos o diluem para movimentos posteriores pelo restante do trato digestivo. Os açúcares e os carboidratos passam rapidamente pelo estômago para iniciar o processo de quebra do intestino delgado. Todas as formas de açúcar se decompõem na menor molécula de açúcar possível, com a ajuda de enzimas digestivas alojadas no revestimento do intestino delgado. Uma vez que o açúcar retorne à forma de molécula única, ou um monossacarídeo, ele é absorvido pelo intestino no sangue como glicose. Seu pâncreas secreta o hormônio insulina para recuperar a glicose no sangue e a distribui para diferentes células do corpo, para uso como energia.
Monossacarídeos e dissacarídeos
Frutose, dextrose e galactose são monossacarídeos comuns encontrados em alimentos como frutas frescas ou leite. A sacarose, a lactose e a maltose são feitas de duas cadeias de monossacarídeos, ou dissacarídeos, como as encontradas no açúcar de mesa, na germinação de grãos e nos laticínios. Quando você come esses tipos de alimentos que contêm açúcar, seu sistema digestivo divide os sacarídeos em uma única molécula e os converte em glicose. Os açúcares mono e dissacarídeos se decompõem e são liberados rapidamente na corrente sanguínea, o que pode causar uma rápida "corrida do açúcar" seguida de um acidente, dependendo da fonte de alimento ingerida. Por exemplo, ocorre um pico e um acidente ao comer doces açucarados, mas se você come um morango com açúcar natural, a glicose no sangue se sustenta por mais tempo, porque a fruta também contém fibras, o que atrasa o processo digestivo.
Vários Carboidratos de Açúcar
Os carboidratos complexos contêm várias cadeias de açúcar, incluindo polissacarídeos como amido ou oligossacarídeos, que são ricos em fibras e não são digeríveis. Quando você come pão de trigo ou aveia, o açúcar dos alimentos se decompõe em uma única molécula dispersa como glicose na corrente sanguínea, mas esses tipos de alimentos também contêm uma grande quantidade de fibras não digeríveis. Essencialmente, o açúcar é digerido da mesma maneira porque é transformado em um monossacarídeo antes da conversão em glicose. No entanto, os alimentos complexos que contêm carboidratos têm nutrientes adicionais que seu corpo usa no processo digestivo.
Fontes Saudáveis de Açúcar
Os açúcares mais saudáveis são provenientes de alimentos complexos que contêm carboidratos ou frutas e vegetais frescos. Esses açúcares alimentares mantêm a glicose no sangue sustentada para energizá-lo durante o dia. O tratamento doce ocasional com açúcar refinado é bom com uma dieta bem equilibrada, mas comer muita comida lixo pode deixar você irritado e desejar mais guloseimas cheias de açúcar, se você não escolher alimentos nutritivos. Opte por grãos integrais em vez de grãos brancos processados, que geralmente adicionam açúcares. Escolha produtos crus em vez de variedades enlatadas ou congeladas e limite o uso de açúcar de mesa.
