A frequência cardíaca normal para um adulto médio é de 60 a 100 batimentos por minuto. Esse número pode aumentar para uma freqüência cardíaca máxima durante o exercício que varia com a idade. Sua frequência cardíaca, tanto em repouso quanto durante o exercício, é controlada pelo sistema nervoso. Os nervos simpáticos aumentam sua frequência cardíaca enquanto você se exercita, enquanto os nervos parassimpáticos diminuem a frequência cardíaca depois que você termina.
Nervos simpáticos
Os acelerans, ou nervos simpáticos, transportam impulsos nervosos da medula oblonga do cérebro para o coração. O coração responde aumentando a taxa de contração e a força das contrações. O exercício é uma maneira de ativar esse caminho e pode aumentar sua frequência cardíaca para até 180 batimentos por minuto. Isso aumentará a quantidade de sangue bombeado pelo coração e enviado para o exercício dos músculos.
Ativando os aceleradores
Quando você se exercita, suas células consomem mais oxigênio e mais dióxido de carbono é produzido. O aumento da concentração de dióxido de carbono é registrado por receptores especiais na aorta e artérias carótidas, e essas informações são passadas para a medula oblonga. Outro efeito do exercício é que a bomba muscular trabalha mais. A bomba muscular é a contração dos músculos ao redor das veias, que empurra o sangue de volta ao coração. Quanto mais a bomba muscular funciona, mais sangue é enviado para o átrio direito do coração. À medida que o átrio se estende para acomodar o sangue extra, os receptores de estiramento no músculo cardíaco transmitem as informações para a medula oblonga. Essas duas fontes de informação causarão a ativação do caminho que aumentará sua freqüência cardíaca, aliviando todo o átrio e movendo o excesso de dióxido de carbono para os pulmões para expulsão do corpo.
Nervos Parassimpáticos
Quando você está esfriando e não precisa mais do aumento do débito cardíaco necessário durante o exercício, os receptores de pressão nas artérias carótidas e na aorta sinalizam os nervos vagos do sistema nervoso parassimpático, também originários da medula oblonga. Eles então enviam a mensagem da medula oblonga para o coração que diminui sua frequência cardíaca.
Hormônios e sistema nervoso
A noradrenalina, ou noradrenalina, é um hormônio secretado por alguns nervos simpáticos. Ele tem a capacidade de contrair as artérias, forçando o sangue a uma taxa mais rápida. Esse hormônio tem um papel no aumento da frequência cardíaca e da força dos batimentos. A acetilcolina, por outro lado, é um hormônio secretado pelo nervo vago para ajudar a diminuir a freqüência cardíaca. Os sistemas nervosos simpático e parassimpático trabalham juntos para controlar sua frequência cardíaca.
