Toda vez que você gosta de frutas cítricas, como limões e limas, consome ácido cítrico produzido pela natureza. O ácido cítrico produzido comercialmente é adicionado aos alimentos e bebidas como agente aromatizante, produtos de limpeza por suas propriedades amaciadoras e desinfetantes e medicamentos para mascarar o sabor.
Gorjeta
A maioria dos ácidos cítricos fabricados que você encontra nos produtos comerciais diários provém de um fungo submetido a um processo de fermentação usando um melaço de baixo custo.
Produção de ácido cítrico
Nem todo o ácido cítrico é fabricado - você encontrará o ácido na natureza ou na seção de produtos de sua mercearia local. De acordo com uma revisão de dezembro de 2015 da revista BMC Chemistry , as frutas cítricas podem ter várias formas e tamanhos, de redondas a oblongas, e as mais conhecidas são as seguintes:
- Laranjas
- Limes
- Limões
- toranjas
- Cidras (uma fruta grande com uma casca grossa, de cor semelhante aos limões)
As frutas cítricas são cultivadas em mais de 140 países e 6, 13 milhões de toneladas foram usadas nos EUA durante a temporada de 2017 a 2018, de acordo com o USDA.
Ao contrário do ácido cítrico natural, até o século XX, a maioria do ácido cítrico fabricado no mundo vinha da Itália, onde as organizações o extraíam de frutas frescas. Em seguida, os pesquisadores descobriram que cepas de fungos conhecidos como Aspergillus niger poderiam produzir ácido cítrico quando fermentadas usando um melaço de baixo custo como matéria-prima.
Devido à eficácia em termos de custo e facilidade de uso, esse método ainda é usado para aproximadamente 90% da produção mundial de ácido cítrico atualmente, segundo um artigo de agosto de 2018 da Toxicology Reports , que analisou a história do ácido cítrico.
Onde você encontra ácido cítrico
O ácido cítrico que você vê listado nos rótulos dos ingredientes é do tipo fabricado. Esse citrato é adicionado a milhares de mercadorias em todo o mundo, incluindo:
Comestível:
- Aproximadamente 70% do ácido cítrico fabricado é usado na indústria de alimentos e bebidas, de acordo com os Relatórios de Toxicologia . Metade deste ácido produzido é combinado com refrigerantes e outras bebidas, onde o aditivo aumenta os sabores e produz um sabor levemente azedo.
- O ácido cítrico também atua como conservante em geléias, gelatinas, doces, alimentos congelados, vegetais enlatados e produtos à base de carne, porque mantém a estabilidade dos ingredientes ativos, de acordo com o Centro Nacional de Informações de Biotecnologia (NCBI).
- Devido à sua capacidade de preservar os alimentos, os entusiastas de conservas de alimentos usam o ácido cítrico para impedir o crescimento bacteriano.
Limpeza:
- Segundo o NCBI, o ácido cítrico pode atuar como um agente de condicionamento de água, servir como construtor de detergentes, limpar e polir aço inoxidável e outros metais e remover o dióxido de enxofre dos gases residuais da fundição.
- Um estudo de novembro de 2015 da Applied and Environmental Microbiology descobriu que o ácido cítrico serve como um desinfetante valioso no combate às bactérias.
- Uma revisão de março de 2017 da BMC Chemistry descobriu que o citrato pode servir como um adversário seguro e inofensivo de vários vírus, incluindo o norovírus humano. Um lenço de papel comercial com pouco mais de 7, 5% de ácido cítrico entre a camada do meio mata os vírus emitidos em pequenas gotas no lenço de papel após tossir, espirrar e assoar o nariz.
Farmacêutico:
- De acordo com o NCBI, o ácido cítrico é usado em preparações farmacêuticas devido às suas propriedades antioxidantes e à poderosa capacidade de alterar o sabor desagradável dos medicamentos brutos.
- A Cleveland Clinic diz que o ácido cítrico pode transformar sangue e urina, tornando-os mais alcalinos. Isso funciona para evitar pedras nos rins.
- O ácido cítrico também pode tratar uma condição chamada acidose metabólica, um distúrbio no qual um corpo produz excesso de ácido, de acordo com a Cleveland Clinic.
