Açúcares simples e amidos são carboidratos e ambos contêm a molécula glicose, que também é chamada de açúcar no sangue. A glicose é uma molécula biológica muito importante, pois é a principal fonte de energia do cérebro e uma fonte significativa de energia para todas as células do corpo. O sistema circulatório ajuda a mover a glicose para fora do trato digestivo e para as células do corpo.
Função
A principal função da glicose da biomolécula é fornecer energia às células. As células do corpo retiram a glicose do sangue e a queimam quimicamente, produzindo moléculas de energia que podem ser usadas para cumprir as funções celulares. Algumas células, como as do fígado e músculos, armazenam glicose e a liberam em condições de jejum. Em seu livro "Bioquímica", os drs. Mary Campbell e Shawn Farrell descrevem a glicose como a mais onipresente das moléculas de carboidratos.
Problemas de transporte
Para mover a glicose do trato digestivo, onde está localizado após uma refeição, para as células do corpo, onde é utilizada, a glicose precisa atravessar várias membranas celulares. Como a glicose é solúvel em água, enquanto as membranas celulares são feitas de material adiposo, a glicose não pode se mover através das membranas celulares por conta própria. Em vez disso, explica Lauralee Sherwood em seu texto, "Fisiologia Humana", as moléculas transportadoras devem transportá-lo para dentro e para fora das células. No entanto, a glicose se dissolve prontamente na corrente sanguínea.
Absorção
A glicose primeiro se move para a corrente sanguínea após a absorção pelo intestino. Transportadores celulares especializados chamados transportadores hexose dependentes de sódio transportam glicose pelas células que revestem o trato intestinal, explicam os drs. Campbell e Farrell. Uma vez através do revestimento intestinal, a glicose é livre para se dissolver no sangue e viaja pelo corpo. Os transportadores intestinais agem rapidamente, de modo que a glicose no sangue aumenta rapidamente após uma refeição contendo carboidratos. A ação de bombeamento do coração distribui a glicose no sangue absorvida no intestino para todas as partes do corpo.
Captação celular
Embora a glicose na corrente sanguínea possa atingir todas as células do corpo, ela não pode entrar nelas - entrar nas células requer atravessar uma membrana celular, o que a glicose não pode fazer por si só. A glicose da corrente sanguínea entra nas células com a ajuda de duas proteínas. O primeiro, explica o Dr. Sherwood, é chamado de transportador de glicose, ou proteína GLUT. O segundo é o hormônio insulina, que o pâncreas libera na corrente sanguínea para ajudar as células a absorver glicose do sangue.
Expert Insight
Como as células precisam de insulina para absorver glicose da corrente sanguínea, e como as células precisam de glicose para atender às suas necessidades energéticas, é possível que as células passem fome "quimicamente", mesmo na presença de muita glicose, se estiver faltando insulina. Isso, explica o Dr. Gary Thibodeau em seu livro "Anatomia e Fisiologia", é a base médica para o diabetes tipo 1, ou diabetes mellitus. Se o pâncreas não produz insulina, as células são incapazes de obter acesso à glicose na corrente sanguínea, levando a vários sintomas, incluindo danos celulares e morte.
